104 番外之三
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以四爷最初的计划,们是要走云贵高原的只是在大理休整的时候，们收到了弘晖的来信
这孩子这几年的笔头功夫越发纯熟，一封家书，也能写出花来,比之四爷有过之而无不及
这次原也不过是寻常问候,不过在信中提及的一件事倒是把萧歆给逗乐了
说是几个弟弟如今业已到了适婚年龄，四爷们刚走的时候就有不少媒人来保媒，只是弟弟们尽皆要等四爷们回去做主，便就给搁置了下来
然而谁也没想到，爹妈这么会玩，放出去还不知道回家了，一个个的也是怕爹妈太久没回去连儿子长什么样都忘了,遂联名恳请爹妈早日收了玩心，回去看看儿子们吧，要不好姑娘都让人家挑光了如今就连小六都开始议亲了,们再这么耗下去，估计要成为大清朝里典型的钻石王老五了
四爷倒是很认真的想了一回，如今小七小八都要成人了,留守在家的几个大的就更不用说了遂决定从广州走水路回京
不过在内河一个不知名的地方，四爷一家出行至今第一次碰到了一点麻烦，们遇上盗匪了
“奴才这就带人去处理了”海望现身在楼船上,像是在眼里,盗匪不过宵小之辈,碰上们这个精英班子出来的,还不是等着被碾压
四爷望了眼江面上腾升的水雾，没有掉以轻心，“先看看再说”还让人去把请来随船的当地水鬼叫来了解情况
得到的不过是季节的变化，江上时常会出现水雾弥漫的情况，等到太阳出来的时候，雾气就会渐渐散去至于说盗匪，们这里还真没听说过，兴许是从别处流窜过来的也未可知
既然不知道对方的情况，四爷自然不会让人轻易出手，不过是让海望交代下去，在迷雾散去前还按兵不动，只做好备战准备就行了
两个孩子见四爷回来，还赶紧迎了过去弘晏道:“让儿子去给阿玛铲平道路”那说话的口气，也是有点不知天高地厚的意思
小八也在一旁握了握手里的宝剑，“还有阿妈，让也去试试手吧”
这俩孩子也是这几年在外面晃荡的，一直以为自己是个能耐的，加上没真正遇见过什么坎坷，哪里知道什么叫江湖险恶，就们那三脚猫的功夫，等下怎么被打进水里都不知道是以萧歆还把人叫回来，“都消停了吧们，这可不是行军打仗，对方要是亡命之徒，就不是试了手还能跑的回来了”
四爷也是赞同萧歆的话，不过也没有太过打击孩子，“们可以先到上面去看看但是们要答应阿玛，只是看，不动手”
孩子俩互看一眼，相比起萧歆的话，自然是四爷说的更动听一些，遂乖乖把手里的佩剑放下，直奔楼上甲板围观去了
楼船就这么在江面上停了近一个时辰，太阳光才慢慢从层层迷雾中透出光亮来待到迷雾散尽，才让双方看清了彼此
对方也是一艘大型楼船，而且甲板上下围满了手持兵刃的匪徒，目测不下一二百人的样子见这边也没什么人手的样子，还都叫嚣着把船靠了过来
小七小八这才有点后怕的看了看端着望远镜在了望的海望，“咱们能打得过吗”刚刚的豪迈早不知道被丢哪去了
“小主子放心，这种乌合之众不是咱们的对手”不说们这些精英能够以一敌十，就是火器，们也都有遵照弘晖的意思配备了只是一路上风平浪静的，没有展示在人前罢了当然，没到紧急关头，们也不会轻易使用火器，要不很容易暴露身份
就在双方一触即发的时候，一只隼呼啸着停在匪船上
那方老大一看，吓得肝胆俱裂，后退着直说走走走，差点没直接跳到江里游走
这个戏剧性的变化也是看得人摸不着头脑
小七小八跟着追上甲板的时候，只看到那方楼船越行越远，而江中只有一叶扁舟，上有一人在垂钓，旁边立着一只隼
兄妹两新奇的看了一回，四爷便吩咐起行，不过在经过一个峡谷的时候，突然下起了暴雨，船只只能被迫靠岸停行
只是此处前不着村，后不着店，倒是连个落脚处都没有海望带了几个人前去探路，回来后便说前面山坳处有一庄园，或可借宿一晚，遂四爷携小家前往
那庄园的主人恰如海望所言，是个好客之人唯一让们感到意外的是，那个在江上垂钓之人竟是这家的少主
小七便代四爷谢过了人家，虽说们有把握对付盗匪，但是不动干戈对们来说才是最保险的，要不谁知道会引出什么来
那乔家少爷倒是个玉树临风的，便就是小八这样的女孩子也是看痴了眼
萧歆没太留意看孩子们，不过偶尔看去的时候，倒是发现几个孩子凑在一起也是有说有笑，便就没再操心，不过是在告辞离去的时候发现小八有点怪怪的
萧歆以为她这是身上不舒服，便拦了四爷，自己去找小八
“额娘怎么还没歇息”小八刚要下床，就被萧歆给叫住了，“别下来了”说着自己脱了鞋就钻进被窝里，“这几天怎么了，可是哪里不舒服”
小八楞了一下，然后笑道:“没有额娘，就是还惦记着云南的雪山还没去呢，明明就在眼前了”一副很可惜的样子，看起来倒不像是有假
不过萧歆对自己的女儿还是了解的，她只要紧张手指就要到处动，以此来转移注意力虽说知道她心里有事，但既然她不愿意说，萧歆也不能勉强，于是又再说了一回母女间的体己话
回去的时候，四爷还在等着“怎么样，小八可是有什么事”也是满满的担心
萧歆脱了外衣上床，“看样子该是没什么，咱们也别太过紧张了，孩子大了难免会有一点自己的心事，咱们也不是事事都追根究底，这样孩子跟着紧张”
四爷想了想也是这个道理，这孩子眼看着就要及笄了，可不能再当小孩子来对待遂也没再去过分干涉小八，只让萧歆多留意着点
就这样一直到了广州，萧歆才见识到水师的样子怎么说呢，因为之前从来没见过，所以对萧歆来说，还是挺震撼的，有两层甚至是三层的战船在海上列队似的接受四爷的检验在萧歆固有的认知里，这个时期的战船其实还是相对落后的，大多使用的中国式帆船，而不是这种相对先进的齿轮船
水师提督正在同四爷解释着每种船的作用，以及船身上图案雕塑的寓意低下两层船舱里布满了炮眼，一艘战船上大概配备有六百名水兵，其中三百多人是炮手而且们这种兵种的岗位不是固定的，因为一旦遇上战事，死伤都是再所难免，所以每个人都是炮手，也都是近身格斗的好手
说到造船术的改进，水师提督也是卖了一回西方人的好，“洋人虽然狡猾，可这造出来的东西的确是好，现在不仅是广州水师，福建浙江等地也都在对战船进行改造加上水师一直不断地扩编，近海处已经鲜有倭寇胆敢靠近”
四爷听着看着也是满意地直点头不要说萧歆，这个规模的水师也是第一次看到说到倭寇，也是让人气得牙痒痒，想当年在收复台湾的战争中，们就经常受到倭寇趁火打劫，沿海百姓不知有多少深受其害四爷虽然没有经历过当年的战事，但只要听说起这事，心里还是愤然的这几年虽然说水师的力量一直在提升，但是这个隐患不除，沿海的百姓就不能安居乐业是以还对水师提督说道：“明朝的戚继光就曾抗倭十余年如一日，至到如今倭寇仍是只增不减，可见们在海上也是盘根错节，窝点众多但不论怎么说，们只要是能在这上面有所建树，朝廷上大可放心，真要有小人进谗，朕只拿来给们祭旗”这也是担心许多将领看到了那么前车之鉴而心存顾虑，未敢一心一意对待抗倭大业，这样一代代往下遗留，倭寇的势力只会越积再大
水师提督便就单膝跪地，很是慷慨激昂地说了一番愿为君上朝廷肝脑涂地的话四爷这人在拉拢人心方面很有一手，什么亲自把人扶起来，又再替人整理甲胄其实都是一些小细节，往往都能把臣下感动的要死
这不，临别的时候，四爷还把自己身上的一块玉佩摘了下来赠给水师提督只当是信物，待到年扫尽倭寇，加官进爵自然不在话下
萧歆也是憋了很久，等到只跟四爷俩个人的时候，才忍不住轻笑出声
四爷便伸手掐了萧歆的脸，“当朕这个皇帝是好当”说的也满满心累的样子，“人都以为九五之尊一天到晚没事干就上上朝批批折子，累了还有后宫佳丽环伺那些都是话本里杜撰出来的，骗骗市井小民也就罢了，还能不清楚，朕还不信了”
萧歆便紧着靠过去给四爷捶肩，“您当是在笑话什么呢？这是觉得爷不仅嘴上功夫了得，脸上功夫亦是不遑多让您是没瞧见，方才见那提督眼眶都红了，可想这受到朝廷的肯定，比什么奖赏都有用”
四爷往摇椅上一靠，拉着萧歆坐到一旁，“一代功臣万骨枯其实很多有能耐的武将不是不作为，而是怕一旦有了作为，朝廷上面会有忌惮，加上小人谗言，什么时候被扣个莫须有的罪名下来都不知道所以看现在外面真正把能耐表现出来的有几个，都是在明哲保身而已”
这些事情萧歆虽然懂的不多，但历史上像岳飞那样冤死的人还真是不少所以也挺能理解四爷的作为，毕竟文官指点天下，武将扞卫江山，要是不能平衡这两方，社稷必将动摇
不过在起行前，四爷特地到广州的街头上转了一圈这地方的确如们所说的那样，开关通商后，街上多了许多异族人不过四爷最关心的还是仙乐膏的事情虽然在登基之初就明令禁止了这种害人的东西在市面上流行，但谁也不能保证私下里有没有流通毕竟是有利可图的东西，会铤而走险的人，不在少数
这便只带着海望在市集里转了几圈，就有人主动上来搭讪，“爷是来找乐子的”
海望说：“听说们这里有一种好东西，用了之后会让人快活似仙神们家老爷也是听了别人介绍才来的，只是这转了半天，也没有看到个门子”说的也是十分可惜的样子，“这明天就要北上了，小哥要是有路子，不妨给们引见引见”说着塞了一锭银子过去
那人一见对方是生脸，又这么上道，可想也是同道中人，遂也没了戒备，还把人引进一条僻静的巷子，尽头处挂的是一块庵堂的牌子，内里仿佛也有传来礼佛之声这样一个场所，实难引人注意四爷进到内里后便发现，一楼的通铺上躺着十几个男子，个个口吐烟圈，神情相似明眼一看就是迷幻的样子，偏们还乐在其中，仿佛进入了神仙境地一般
四爷在二楼的包间里坐了一阵，海望就去打探清楚回来了等离开的时候，四爷就写了条子给海望，让去找广州知府，自己则是回了居所
“吵着了”四爷刚躺下，萧歆便转了过来，两眼亮亮的，明显没睡
“您这一晚上跑哪去了，也不言语一声”话刚说完，就嗅到了不一样的味道，这才眯起眼看四爷，倒是老实交代了，“这是去看看市面上还有没有仙乐膏在流传”
“还真有人不怕死的”就四爷身上的味道，萧歆就知道结果
四爷这才低头嗅了嗅，“味还很重吗？进门前爷都换了”然后又有点受不了爬了起来，竟是要去沐浴
萧歆也就跟着起来了，“这种事情您非得亲自去干嘛，海统领完全可以胜任行了行了，”夺了四爷散香料的罐子，抓了几把花瓣丢浴桶里，“依看，这知府肯定也是有问题的，要不这种暗门的生意能存活的下去”
四爷便回眼看萧歆，“不至于吧，这任广州府尹可是朕亲自点的”为的就是杜绝这种事情再滋生蔓延
虽然不愿意相信，海望来报的时候，还真是说了知府也有问题四爷便深刻反醒了自己，一直以为初入仕者最是至真至诚，却忘了，白纸才是最容易被玷污这便下谕革了广州知府，让李卫来顶这个知府并且直令总督带兵入城捣毁这些私售仙乐膏的暗门，将有关人等流放至宁古塔，在此之前，□□七天，以诫后人
等回到京城里，几个大儿子果然是跟走的时候不大一样了，一个个看起来更加的成熟稳重了
不过在请安了之后，一起干了一件不太成熟的事情，那就是们把相看好的人家直接写个条子呈到了四爷跟前，好像再晚一步人就要被抢走了一样
四爷回来的时候就从李德全那里了解到，自们走后，其几个儿子都秉承着家里的传统，在正妻进门前，绝不往屋里放人看着一个个二十啷当岁的大小伙子，这事也是有够难为们的，遂只过了目，就给们一起指婚了
儿子们的事刚敲定下来，兄弟们就又一个个来求见了
三爷坐那腰都快直不起来了，可这丝毫不影响来面圣的心情，“皇上这几年在外面视察民情辛苦了，如今这好不容回来，还该在京里好好休养生息才是，至于体察民情的事情，不如就交给臣几个吧”
五爷点头如蒜，“是啊是啊，这替皇上分忧解难，不分朝里朝外”
大家也就跟着附和了一回，大意都是自己在京城上班上到快奔溃了，是时候放们出去外面出个公差顺便游山玩水一下，调节调节心情，这样再回来工作才有效率
四爷一边听着一边点头又见十三从始至终都没说什么，便问了，“这是还有别的事情？”
十三爷说是，“如今大哥二哥也被圈了了好几年，臣弟的意思，是不是能把们挪个地方待待”再这么圈禁下去，再好的人估计都要坏了
四爷便看了看其几个兄弟，“们也是这个意思”
大家面面相觑，显然来前没通好这茬事想想自己身上这档子事还没卸呢，哪有功夫去搭理老大老二们们倒是轻松的，一点事不用做，还好吃好喝有人伺候着，这会儿凭什么要先紧着们大家便也含糊其辞起来
四爷便感慨道，“皇阿玛还在的时候，最不放心的就是大哥二哥”
兄弟们见风向转了，于是也跟着见风使舵，“是啊是啊，大哥这两年身体一直不太好，就是二哥，话也少了很多”
“要不皇上给个恩典，把俩放一块得了，这样也有个伴，不至于太寂寞了”
“把二哥挪回来也是好的，要不隔的太远了，们就是想去看望，也不能够天天去”
这样一言一语的说了一通，四爷就满意的点了点头，“们的心意，朕明白了但就前面提的事，还需要好好斟酌一下，放们出去当然是可以的，可这也不能一下子全放了，总有个先来后到是不是等朕看了各处的卷宗，再来定夺，们都先回了吧”
话虽然这样说，自己的兄弟是什么样的，四爷还是清楚的所以压根就没急着看什么卷宗，反而是在皇舆图前看了半晚上等萧歆端着茶水进来的时候，都已经是三更了
“这又是什么事，非得大晚上的不睡觉在这看地图”接过四爷手里的灯台，替举着
四爷推了推眼镜，又在地图上看了一回，回过身来就把萧歆手里的灯吹了，走到炕前坐下，才说:“朕想给大哥二哥找个养老的地方”
“可是您又怕放到哪，们都不能安生”萧歆把茶水推给四爷，“爷心里自然也是有数的，要不要先问过们，看看们自己是个什么意思”有的选，总比强加给们的要强
四爷想了想，第二天还真的是去见了被圈起来的那两个不过令四爷没想到的是，二哥的头发已经白了一半，短短几年，人也跟着苍老了许多，心里越发的不是滋味
允礽也是没想到，有生之年还能见到老四一番整理仪容仪表，竟是要给四爷行君臣之礼
“二哥无需如此”四爷亲自把人扶住，又再说了自己的来意
允礽便就有些不可置信，“走出这里”所想的，无非就是等到死了才能离开这个地方
四爷就把挑选好的几个地方说了出来，“如果二哥愿意，可以和大哥一同前往”
跟允禔一起离开京城？允礽这辈子最想不到的事，大概就是还能跟这人处到一起
可就是这么神奇，不说允礽愿意，就是允禔也是乐意的虽然昔日斗的死活，如今老了老了还有什么看不开的遂在兄弟们都不知情的情况下，老兄弟两就这么毫无牵挂的带着福晋一起走了
等大家反应过来的时候，连人去哪了都不知道有的人甚至还猜测是不是让四爷给解决了，要不怎么可能连点风声都没有
弘晖就说了一句，“皇阿玛如果真要这样做，用的着等到今天”那眼神看过来，仿佛在说，们还不都是一样
遂再没人敢打听允褆允礽的下落
这边了了一桩心事，那边儿子们的婚礼也开始紧锣密鼓的筹办中等四爷回过神的时候，发现小八已经有日子没来给请安了
萧歆就笑道，“人家现在可忙着呢，在学女红”想想这女儿长大了，倒是开始像个女孩子该有的样子了
四爷就诧异了，这孩子可是从小到大没沾过针线，她做女红？心里突然又想，自己的寿辰快到了，这是要给一个惊喜吧？
可是等了好几天，小八却一点表示也没有四爷就有点坐不住了，还特地找小八暗示了一回“皇阿玛知道在做女红了”
小八脸一红，有点羞涩道:“就是针线走的不好看”
“不打紧，只要是小八做的，皇阿玛都喜欢”四爷更欣慰了
于是小八就把她缝的一件衣服拿了出来忽略掉针脚不计，看起来还是挺不错的四爷正举着看了半天，忽然发现这件衣服的尺寸跟有点对不上四爷又再心里安慰自己道，孩子第一次做衣服，难免会有差错，自己还该高兴着点才是，要不等下孩子该伤心了
这边正想着要怎么说，小八就在那边害羞道:“也不知道乔哥哥会不会喜欢做的衣服”这说的是上次在云南借宿的人家
四爷突然就咳了起来，这是什么，原来是在自作多情为这，四爷怄的连晚饭都吃不下去萧歆问了半天也不说，再去一问小八，就知道症结所在了
四爷对小八的感情，萧歆再清楚不过可这些年对小八的管教以及观念的灌输一直没变，先不说现在需不需要牺牲小八的幸福来拉拢权贵，就小八的做法明显是不可取的哪怕四爷再宠，现在也已经不是小孩子了，加上倾慕的对象不过只是相处了短短一天的时间，这就喜欢上了？还把亲爹给忘干净了？所以，萧歆觉得很有必要找小八好好谈一回
“皇阿玛的寿诞快到了，还记得吗”
小八这才恍然大悟，“皇阿玛是不是生气了”
“那么宠爱，如何会生的气，不过是有些伤心这女孩子有了心事，就是长大了，这是怕以后都不再需要这个阿玛了”之前萧歆还觉得四爷太敏感，原来是自己不够关心孩子
“怎么会”小八坐正了说，因为额娘经常给她讲姐姐的事情，所以懂事后，她还曾暗暗下过决心，这辈子都不离开阿玛额娘的身边“皇阿玛这是太敏感了，女儿只是给乔哥哥缝了件衣服”
萧歆说，“这是人生中第一次做女红，却要送给一个只相处了一天的人额娘问，了解吗？又喜欢什么，就是因为会一点武功，就被迷的五迷三道，连自己亲阿玛的生辰都能忘了”萧歆何尝没有意识到乔氏对小八的影响，但们所给予的自由，并不代表这个四爷是因为太宠小八，很多话不忍去说，所以就只能自己一个人生闷气如果萧歆这个时候再放任不管，将来的局面一定不可收拾
小八就傻眼了，就是她自己也没这么深的意识，因为回来的这段时间一直有书信往来，才会有做衣服这件事可要是额娘说的不对，自己又心虚什么呢？
萧歆见小八有认真在听，并且有在思考这些问题，总算是觉得还有一点欣慰这便趁热打铁，“可还记得乌兰公主的事”
小八抿嘴，心情也跟着沉重起来她知道额娘想说什么，哪个朝代的公主是可以凭自己的喜好嫁人的，如果她一味的仗着皇阿玛的宠爱来辖制于，那也就枉为人了于是还向萧歆保证，“女儿同乔哥哥止于友谊，断不会有其杂念”最重要的是，人家压根儿就没表示过什么
萧歆也知道这种事情不能逼得太紧，否则必然会适得其反于是也还答应们可以有基本的书信往来但是，私下里，她还是做了坏人，把往来的书信还给先截看了，确定没问题再送出去
等四爷知道这事的时候，都不知道要说什么好，“真是难为了”夹在们父女俩中间，只是这私自拆看女儿的信件，到底有失磊落
萧歆边缝衣服边说，“要不您说该怎么办，真要等到一发不可收拾的时候，是爷去妥协，还是去逼小八做抉择既然都是知道的事情，就没必要再拖拖拉拉小八她不是什么都不懂，只要能好好说，她都会听进去的”
四爷就跟着点了点头，“这事还是要办才行，朕见不得小八伤心难过的样子”
萧歆就白去一眼，“这就是小时候宠过头的结果，看她对就不敢胡乱撒娇”
“是是是都是朕管教无方那咱们接下来怎么做，给小八议亲了”
“以前是谁说的，女儿不养到二十都别想出去，如今这倒是比谁都急了”
四爷感叹道:“朕这不是怕夜长梦多嘛，真要是嫁给乔氏，小八这辈子就要毁了先定下来，朕才能安心”
“爷先私下里相看着吧，小八这边交给，等时机成熟了再说不迟”
“听的”
是以，等到小八跟乔氏的书信渐渐少了下来的时候，时间一晃就过去一年了
萧歆也是看小八情绪没什么大的变化，知道这是慢慢放下了遂决定同她好好说说选驸马的事情只是这边还没开口说什么，小八倒是先说上了，“额娘，想去海外看看行吗？”仿佛也是思考了很久，而不是心血来潮的决定
“怎么突然有这个想法”萧歆好整以暇的听着
小八说，“一直以来都是听洋老师说外面如何如何，女儿却一直没有机会亲眼见见如果能在女儿嫁人前出去一趟，那就没有什么遗憾了”
这事，萧歆不敢随便应承，这就是让乔氏给闹怕了，生怕出去再碰上第二个乔氏，那就真的是无法收场了所以当萧歆把自己的决定告诉四爷的时候，不想这次竟然还同意了
“您可别又是心软了爷，再来一遭可是真没辙了”
“放心，这次咱们还陪着小八一起出去”
“您还嫌这把老骨头没折腾够呢，远洋可不比近海，只去问问弘晖就知道了”萧歆是不担心自己，就怕四爷吃不消
“那可太小看朕了”
萧歆就推了四爷一把，“个老不正经的，趁热去把汤喝了，凉了就不好喝了”
这次出去前，四爷真的拿出了禅位诏书，们是看着弘晖登基继位后才带着小八一起出门的
也是到了海上萧歆才知道，四爷给小八找了一个跟她兴趣相投的八旗子弟一起出海，为的也不过是让两人能在一路上培养点感情出来
“您倒是用心良苦了，看把自己折腾成什么样”萧歆几乎是没停过给四爷灵泉水喝，可这人还是晕的不行，吐到快要翻白眼
“只要小八下半辈子能幸福，这做什么都值”
这次小八倒是真的幸福了，不过人家夫妻俩都是爱好航海的一年甚至几年看不到人都是常事四爷也是跟不动了，索性就跟萧歆两个人关在圆明园里种菜养花，平时连请安都不让儿子来，俨然把圆明园变成了一个世外桃源
直到汽笛声传来，弘晖并其几个儿女一起现身在圆明园，说是要请四爷同萧歆坐火车去
这可把避世已久的老头老太给新鲜的，从圆明园到紫禁城不知来来回回坐了几趟
最后四爷还说了句，“火车是个好东西，应该让它跑遍咱们大清的每一寸土地才是”