41 一诺从来许杀身
李鹄驱车去程嘉住处
程嘉现没有在魏郡任职，身份是荀贞的故吏，所以不能在郡吏舍里住，租了一个宅院，和於毒邻居除了之外，只有几个从赵郡带来的门客、奴婢和一个小妻与同住
住的这个里住的多是富贵大姓，里门很高，里中的路也很宽，足容驰车
李鹄没有下车，令御者驾车入里，径至程嘉家外
一个随从上前敲门
不多久，院门打开，一个黑帻短衣的壮汉露出头来，瞧了这随从一眼，又往门外路上停的车上瞧了眼，问道：“足下是？”
这个随从答道：“乃李丞门下”
“哪个李丞？”
“……郡丞李公”
这壮汉搔了搔手，仰脖忖思，大约是在想“郡丞李公”是谁，可能没想出名字，——荀贞到任后，李鹄无权，在郡里的存在感不强，特别这个壮汉是不是本郡人，才跟着程嘉来魏郡未久，又没在郡里为吏，程嘉也向来不对讲郡事，平日只是看看门户，逛逛市井，对李鹄更无什么印象，思无所得，旋即放下脸，不耐烦地说道：“家又非丞院，敲家门作甚？”
这个随从瞠目结舌，为之气结，忍住气说道：“李丞特来造访君家主人君家主人可在？”
“家主人一大早就出门了”
“何时归来？”
“不知道”
“去了何处？”
“不知道”
这个壮汉是程嘉的一个门客，能被程嘉带到魏郡，嘴巴自是很严，一问三不知，问什么都不说
李鹄一郡之丞，拿李鹄的话说，“吾亦朝廷下大夫”，不能在门外等候程嘉
这个随从说道：“李丞有要事要见君家主人请足下把门打开，迎李丞入院登堂，以候君家主人”
这个壮汉却不肯，说道：“家主人不在家，宅中有女眷，一个看门的食客，不好擅迎外人入宅”一点儿面子也不给李鹄，说完话，缩回头，“啪嗒”一声把院门关上了
这个随从哪里见过这等无礼粗俗的奴仆？目瞪口呆
待要发怒，可那壮汉已经把门给关上了
这个里中住的俱是县中的富贵人家，不能不顾风度地擂门大骂，遗人话柄，没有办法，只得归至车边，报与李鹄，恨恨说道：“有其主必有其仆，由仆可见，程嘉也好不到哪儿去！公乃贵人，肯来见已是下士，却受此辱！不如先归，待程嘉回来，召去见”
李鹄闻之，不怒反喜
这随从诧异地说道：“程家奴无礼之极，一问三不知，拒君於门外，君缘何不怒反喜？”
“所以说只能是的随从，不能是”
“公德高望重，自非下吏可比”
“信陵君礼贤下士，乃得侯嬴，萧相国急追淮阴侯，高祖乃得天下欲得人用，需先显己诚，程嘉不在家，的奴仆拒於门外，这正是显示诚意的时候啊”
这个随从大为佩服，说道：“也只有公才有这样的气度，只是……”
“怎么？”
“公车如在程嘉门外停得太久，万一被府君知晓，会不会？”
“豫州儿如知此事，那才更好”
“下吏愚钝，公此话怎讲？”
“豫州儿如知此事，肯定会对程嘉生疑程嘉本就怀怨恨，再被豫州儿生疑，可谓雪上加霜，必生离叛之意，就更容易为所用了”
这个随从佩服得五体投地，说道：“公计高妙，妙哉，妙哉！”
李鹄哈哈大笑，探头车外，望了下天，烈日正毒，对这个随从说道：“暑热烤人，别在车外待着了，去车上坐着，静等程嘉归家就是”
这个随从应诺，返回己车，登入坐下
李鹄是郡丞，出行的时候前后有六百石吏的仪仗，声响不小，早就惊动了里中
几户与李鹄熟识的人家见驻车程嘉门外，纷纷过来问候，问得是在等程嘉，俱觉惊奇程嘉是荀贞的亲信，李鹄是赵然的亲信，这两个人是“敌对方”，李鹄却怎么顶着日头在这里等程嘉？虽然惊奇，不能直言询问，有两个邀暂去自家宅中闲坐，被李鹄一一拒绝
程嘉家隔壁是於毒的住宅
得了宅中奴婢的来报，於毒登楼向宅外道上看去，果见李鹄的车驾停在程嘉家外
於毒亦是觉得惊奇，不过随即大喜
心道：“李鹄不会无缘无故来找程嘉，其中必有故事当将此事报与府君知晓，想来的此番忠心定能得到府君夸赞”
就在几个月前，於毒还是拥兵万众的一方豪雄，一朝落败，兵权、威势均如冰释，为保全性命，不得不仰荀贞的鼻息，费尽心思地巴结讨好之，这会儿甚至自落身价，盘算要干“告密”的勾当
李鹄的车驾在路上，於毒这会儿如果出去会被李鹄看到，按下急切，等候程嘉回来
等了许久，直到日影西斜，傍晚前后，程嘉才乘车归来
於毒抖擞精神，藏在楼上，仔细看程嘉和李鹄见面时的情景
只见李鹄从车上下来，程嘉也下了车两人在院门外说了几句话，程嘉带着李鹄进了院子
“太好了！”
於毒喜色满面，急缘梯下楼，脱下便服，换上衣冠，悄悄地出了院门，奔赴太守府告密去了
……
程嘉家的宅中堂上
程嘉与李鹄分宾主落座
程嘉问道：“君适才在车外说，有事与在下商谈？”
“正是”
“不知何事？”
李鹄与程嘉才见面，俩以前也不熟，不能直接就说“赵然要收买”，需得先找个话题缓冲一下，遂先不答程嘉此问，笑道：“闻贵宅人言，说君一大早就出了门君沐晨光而出，踏暮色而归，这大热的天，在外奔波一日，不知是为何事忙碌？如需帮忙，尽请言之”
程嘉忙的事儿，李鹄还真能帮得上忙
荀贞叫程嘉收买赵然的亲近人，以探知赵家具体的家訾数目，为完成荀贞的此令，程嘉这些天一直在邺县的市井里和轻侠、恶少年之类交朋结友，希望能从这些邺县地头蛇的身上找到和赵家门客、奴婢搭上线的机会
李鹄是赵然的得力走狗，这件事肯定能帮得上忙，但任谁也知，这个忙是绝对不会帮的
程嘉笑眯眯地对说道：“也没忙什么……不瞒君，生平万事皆好，唯有一桩不足”
“冒昧敢问是何？”
“‘寡人有疾’”
这是在自称好色了
李鹄笑道：“‘食色性也’，这不能算不足”
“从府君来到魏郡，来时只带了一个小妻，时日短不觉得，这时日一长，每日归家，总对着那么一张黄脸，很是觉得无趣，所以想在魏郡再纳一室小妻，这些天，在为这事儿忙”
“可有了合意之人？”
程嘉挠着下巴，说道，“见了几个，相貌都挺不错，身段却都差点”
“身段差点？”
程嘉伸手在在自家胸前划了一个内弧，手转到屁股后边，又划了一个内弧，给李鹄了一个“懂得”的眼色，手缩回来，掐着稀疏的胡须，嘿嘿地笑了起来
貌丑难看，瘦小如鸡，这么来回一比划，加上掐须淫笑，模样实不堪入目
李鹄强忍住闭眼转头、啐一口的冲动，还程嘉了一个“懂得”的意思，笑容满面地说道“君之好与同也”心道，“就这样的，瘦小如鸡，还好丰腴之女？也不怕压死了！”
“噢？是么？”
“君如好此类，倒是可以送给君一个”
程嘉连连摇手，说道：“君子不夺人所好，这不行，这不行”
“与君此前交往虽少，然君之高才久闻之，对君久怀敬佩‘白头如新，倾盖如故’，方才与君在里中巷上驻车倾盖交谈，也算是‘倾盖如故’了，区区一个女子，何必推辞？”
程嘉聪颖敏锐，在知道李鹄在门外等了半天时就猜出李鹄是无事不登三宝殿，必有所图，现见其又要赠美女给自己，更是肯定了这个判断
心中想道：“府君操持郡府，李鹄虽为郡丞，备位充数罢了，来找，不可能是为了公事；与没有什么交际，来找，也不可能是为了私事顶着日头在路上等半天，是所谓‘礼下於人，必有所求’，见了不提正事，却耐心地听胡扯，又话不过三句，便要赠美女，这又是‘投所好，所图必大’，到底想要干什么？……，呀，莫不是？”
联想到自家身上，正在为收买赵家内线而奔忙，能奉荀贞之令收买赵家内线，这赵然自也可以遣李鹄来收买荀贞身边的人，莫非李鹄就是为这事儿来的？
程嘉想到此处，顿勃然大怒，觉得被赵然、李鹄给侮辱了
收买内线是隐秘之事，赵然、李鹄不可能在觉得没有把握的情况下来收买，李鹄既然来了，那么定是与赵然觉得能收买自己，荀贞身边这么多人，不知赵然、李鹄都选择了谁为收买对象，但不管们选择了谁，选到程嘉头上，这对程嘉就是侮辱
“程嘉虽无公达、玉郎之身貌，但难道长得就像背主无义之徒？”
对自己的模样很在意，首先想到的就是李鹄、赵然歧视貌丑身矮，想到此处，越发恼怒，然恼怒归恼怒，脸上依旧笑眯眯的，既然揣测到李鹄有可能是为收买而来的，为了确证此事，索性不再推辞，做出一副欢喜的样子，说道：“君言甚是，是太过见外了”
李鹄听话里意思是愿意接受美女之赠了，喜道：“那就这么说定了，今晚就给君送来”
“无功不受禄，受君大礼，嘉颇惶恐不知君驾临嘉家是为何事？请言之凡嘉能为，必不推辞”
“今来君家，一是因仰慕君之高才，故冒昧失礼来访”
依当下的社交风俗，一个人如想与另一人结交，通常需要一个介绍人，没有介绍人而冒昧登门造访是不知礼
程嘉一副收了人好处后的巴结讨好，真诚地说道：“如君适才所言，倾盖如故，君驾临鄙宅，使蓬荜生辉，何来失礼？”
“君名重赵、魏，乃冀奇士，鹄虽自知愚陋，难抑慕贤之心，这二来，就是想与君结交”
程嘉听到此处，已经确定李鹄此次不告而来，必是为帮赵然收买自己而来的了，故作迟疑，迟迟不开口回复
李鹄心道：“方闻赠美人，一改模样，满面巴结，而闻欲与结交，却意甚迟疑，此必是为惧豫州儿发怒而生顾虑”问道，“君迟迟不答，可是忧府君如获知此事，会发怒於君？君如有此虑，以愚见，大不可必”
程嘉默然不语
李鹄见肯听自己的话，知猜中了的担忧，又见没有打断自己的话，知应是如自己的分析，怕是早对荀贞生了怨望，想要离之，提足了劲儿，把自己早就想好的说辞道出：“与君交，纯是因慕君之能，与君之交何关与府君之隙？况且再则说了，府君虽斥责过，却也不得不说，府君绝非心胸狭窄之人，以料来，绝不会因君与结交而怪罪於君的”
这番话李鹄说的很是技巧，言外之意，荀贞如因此怪罪发怒程嘉，那就说明荀贞是个心胸狭窄之人，心胸狭窄之人当然是不值得效忠的
程嘉似乎意动
李鹄再接再厉，说道：“君如难除此虑，也不难，不让府君知道此事不就行了？只要君不说，不说，堂中又无别人，府君又从何能知此事？”
瞒下此事，不告诉荀贞，这样程嘉就不必为荀贞可能的怒火而担忧了多好的朋友啊，冒着烈日在街上等了半天，送给美人，还处处为着想，这是真心实意地在想和结交
程嘉貌如感动，说道：“能得君为友，此嘉之幸也”
如换了是许仲、辛瑷、刘邓等人，根本就不会让李鹄进门如换了是岑竦等人，恪於礼节，会不情愿地请李鹄入院登堂，但在听出李鹄有收买之意后肯定会马上翻脸，将之逐走
程嘉却与们均不同，心道：“既以为好收买，来收买，就让收买！”
做出一副感触之极又受宠若惊的样子，与李鹄对谈了几句，忽然长叹一声
李鹄说道：“君为何长叹？”
“唉，君有所不知啊”
“不知何事？”
程嘉欲言又止
李鹄惊喜不已，心道：“莫非想要对诉说对豫州儿之不满？”给程嘉鼓劲，说道，“与君已订交为友，对友人难道还要不可言之事么？君有何事，但请言之”
“邺，魏郡治也居不易也，居不易也”
李鹄呆了呆，本以为程嘉是要诉说对荀贞之不满，却没想到是要哭穷
不过细细一想，程嘉与相交未久，就算对荀贞再有不满，这个时候也不会对说的，倒是哭穷颇合程嘉的为人品性
李鹄是郡丞，又是赵然的走狗，钱财不缺，颇是富豪，面对的锦衣宝剑、香车豪奴，程嘉“自惭形秽”，有点眼红，以好财货的性格而言之，实是再正常不过了
李鹄心道：“不怕不哭穷，就怕不要钱”笑道，“原来是为了此事！这有何难”
“君非，不知之难也现在郡中无有吏职，府君虽轻财重士，常赐财货於，可只每月的房租、门客奴婢之衣食、养车马就要不少钱，好交游，每月酒钱又不少，这还没算上的衣、食诸物之用，也没算上养小妻和歌舞伎之用，来魏郡几个月，总入不敷出”
“稍有积蓄，君如不嫌，可借君，……十万钱够用么？”
程嘉眼前一亮，但很快就收起了贪婪之色，大摇其头，说道：“不可，不可得君美人之赠，已受之有愧，又怎能再借君钱财？”
李鹄故作不乐，说道：“友有通财之义，君何必辞？”
程嘉犹豫不答
李鹄心道：“此必是因才受美人之赠，怕若再得了的钱财，会借机提出什么要求与今日方才‘订交’，有此顾虑亦属正常”诚恳地说道，“君乃冀之高士，本不该以钱财污君清名，然而，虽说君子固穷，高士如君者，今既居邺，如穷於深巷，却是长吏之失职了虽与府君有隙，然亦不愿府君落此恶名，便不为自身计，为府君计，君亦当收下此钱”
程嘉被说动了，感动地说道：“能得君为友，嘉三生有幸”刚才是“嘉之幸也”，这会儿升格到“三生有幸”了，又叹了口气，说道，“府君斥君，而君犹为府君着想，来日当在府君面前为君美言”
两人“言语投契”，不觉夜色到来
李鹄提出告辞，程嘉坚持留用饭
饭席上，程嘉列歌舞於堂下，又命早先拒绝李鹄入门的那个门客舞剑助兴，又把小妻召出，命给李鹄敬酒李鹄观程嘉这个小妻，丰腴浑实，正是程嘉自陈之喜欢的类型，难得的是相貌亦出众，美艳非常，难怪程嘉把她从赵郡带来到魏郡，但有着这样美艳的小妻侍寝，程嘉却还想着再纳一个小妻，的确是够“寡人有疾”的
李鹄暗里腹诽了两句，对收买程嘉更有信心了
贪财、好色、被辛瑷和高素数次折辱，没有比更合适收买的人了
饮酒至夜半，李鹄醉醺醺地辞别离去
程嘉尽“友人”的责任，殷勤地提醒：已过宵禁，最好是留宿一晚，待明日再走李鹄却不肯听，是郡丞，又有赵家做后台，邺县县寺怎敢以违宵禁治罪於
程嘉也不再劝，送出了里门，回到后宅寝室，借着酒意随手抄起几上的一个玉瓶，举过了头，想扔，千钧一发之际，猛然想起了这个玉瓶的价值，忙又小心地放回原处，退了两步，远离这个玉瓶，以免碰到它，改从旁边的案上拿起砚台，狠狠地砸到了地上
的小妻正在卸妆，吓了一跳，忙问道：“好端端的怎么发起了脾气？”
“赵然、李鹄辱甚也！”
“妾见李丞在席上对君甚是敬重，君与言谈甚欢，何来受辱？”
“吾身短貌丑，所以得立於赵、魏间、为人所重者，无它，守信诺也！一诺之许於匹夫，吾尚死而无悔，况乎君侯乃吾主乎？赵家以势买，辱过甚！”
的小妻没见过这么愤怒，忙请息怒，带点担忧地说道：“赵家是州郡势族，妾在深宅也闻其权势，既使李鹄来买君，君如不从，怕会引其怒，君想好怎么办了么？”
“吾只闻臣死君事，未闻烈士背主！”