第四章 大姑一家
田园竹香！
李竹在原地怔了一会儿，摇摇头向村东走去
李竹循着模糊的记忆终于找到了大姑家她家的房子半砖半土，院子很大院里栽着一棵杏树，时值春天，花开正盛，春风一过，花落如雨
李竹站在门外平复了一下心情，飞快地搜索着记忆中的人片刻之后，她才上前敲门
“笃笃”她轻敲了三下，并无人应
李竹心里忐忑，加大力度再敲
“谁啊？”终于有人应答了
“大姑吗？是”
门“吱嘎”一声开了，一个三十来岁的妇人站在门里，疑惑地打量着李竹李竹也疑惑地看着她，这个人她不认识
“是——”李竹正要开口，那妇人突然流露出一副恍然大悟的神色说道：“是老杨家的亲戚吧，们家搬到村西头了这房子卖给家了”
“啊？”李竹一时没反应过来，怎么大姑家竟把房子卖了？
那妇人倒很和气，对李竹指了路李竹道声谢，慢慢地朝村西头走去
看来大姑家里的情况比她听说的还不好
李竹正低着头走路，忽然被一个妇人拉住了胳膊她抬头一看，见这妇人生得黑胖，一双小眯缝眼里闪烁着精光这样貌倒是有点似曾相识，可一时又想不起来是谁
那黑胖妇人拖长声音说道：“哟，这不是那李家的谁吗？又来看姑了？”
李竹嗯了一声那妇人依旧拉着她不放，拔高嗓门说道：“李家侄女，还不知道吧大姑家出了大事了表哥招惹了贵人，姑父的差事也没了，为了给表哥治病，她家连房子都卖了真是可怜哟以后这家人可咋办？”黑胖妇人嘴里说大姑一家可怜，可李竹却从她的语气中听出了幸灾乐祸的调调
李竹盯着妇人看了一会儿，猛然想起了这个人是谁她正是大姑的妯娌，杨家大伯的婆娘朱氏，她一直跟大姑不对付，当初两家分家时闹得很难看她还喜欢跟大姑暗暗较劲，攀比谁家过得好
李竹心生不喜，不着痕迹地挣脱了她，面色平静地说道：“都知道了不过谁家没个事儿，相信大姑和姑父会挺过来的”
“啧啧，”朱氏咂着嘴，“这孩子几日不见倒是会说话了嗬，还带了两条大鱼来，娘可算开了眼，不让空手上门了嘎嘎”朱氏的笑声像老鸹叫一声
李竹懒得理会她，冲众人笑了笑，转身离开了
李竹刚一离开，朱氏的破锣桑又响了起来，“当是谁，原来是那个扫把星那二弟妹也真是的，人家亲爹娘都不管，她倒当个宝似的，小心家也被克了”
众人七嘴八舌说什么的都有李竹也没理会，大步流星地往村西头走去
大姑的新家倒也不难找她看了看房子，不由得一阵心酸那是三间茅草房，东倒西歪的，墙角处甚至用木头支撑着院子也没有，只有一溜矮矮的篱笆
大姑李氏正在院子里追赶一只母鸡，母鸡扑棱着翅膀在院子里乱窜
这时，从屋里传来一个男声：“咳咳，娘，家里就一只母鸡，留着别杀了”
大姑头也不抬地说道：“一只也要杀，身上失血太多，要好好补才好得快”
大姑继续捉鸡，母鸡挣扎了一会儿，扑腾着翅膀飞过篱笆逃命去了
大姑捶着腰直起身，一眼就看到了李竹她怔了怔，脸上立即挂着笑容招呼道：“小竹，咋来了？快进来”
“大姑”李竹叫了一声
大姑把篱笆门推开，亲热地拉着李竹进院，边走边关切地问道：“家里人又打了？”这个时候不是冬闲时节，砍材、挑水、挖野菜、捡茵子等等活计太多了，要是没事，李家不会让她出门串亲的
不等李竹回答，李氏看到她手中的鱼，不由得惊讶了一下，她弟妹是啥人她能不清楚？怎么会舍得往她家送东西？她嘴里埋怨道：“还提了东西来娘铁定心疼，回去又得找的事儿”
李竹解释道：“这鱼不是她的，是昨晚上到河里捉的”
“捉的？”李氏这下更惊诧了
两人说着话已到了堂屋门口她表哥杨墨正躺在床上，面无血色，不过神色并不颓丧杨墨生得不错，即使在病中，看上去也很干净整齐
一看到李竹脸上绽开了些许笑意，招呼道：“小竹来了”
李竹叫了声表哥便在床边坐下来问她身体如何
杨墨和李氏并没有多说，只是不停地问李竹的情况
李竹说道：“家里都还好，奶奶的身体也很康健听说家出事了，就过来瞧瞧”
李氏轻轻叹息一声她家的事连侄女都知道了，她的两个弟弟怎么会不知道？可是两家连门都不登说到底，还不是怕她借钱好在她对们并没抱多大希望，心里也没多难过
三人说了一会儿话，李竹问道：“姑父和云姐呢？”
李氏道：“姑父被周家辞了，去县里做短工了姐在别人家帮忙，一会就该回了”
李氏跟李竹说了会儿话，便拎着鱼去收拾了李竹也跟上去帮忙
李氏飞快地刮着鱼鳞，一边赞叹道：“这鱼还挺大，咋捉到的？”
李竹半真半假地说道：“也不知道为啥，那天在河边听到大姑家出事，一心就想来，然后看到河水又想，要是能捉条鱼给表哥补身子该多好下去时，真有鱼往上凑估计是老天爷看心诚又可怜，就给送鱼来了”
李氏扑哧一声笑了笑容驱散了她脸上的阴霾李竹暗叹，她原以为大姑家会是一片愁云惨淡的情形，没想到还不错屋里虽破但收拾得很干净，大姑和表哥脸上也不显绝望她不由得暗暗松了口气
大姑抻了抻腰，深有感触地说道：“放心吧，这点难处算啥，们家垮不了的人这一辈子哪能没点沟沟坎坎，撑过去就好了”
李竹点点头，“也这么想，咱们家一定会挺过去的”
李氏再次诧异地看了李竹一眼，说道：“这孩子怎么几天不见，变得能说会道了以前半天不见说句话”
李竹忙道：“不是不想说，在家里是多说多错，不说话光干活都能被人挑出错来一见到大姑，心里放松了，话也多了”
李氏怎会不明白她的处境，默然一会儿，怜悯地望着她，若不是占着手，她都想伸手摸摸她的头顶
姑侄俩说着话，李氏利落地将一条鱼刮鳞剖腹处理干净另一条，她看着还有活气，便将它放到桶里，打算明日再吃
李氏说道：“这鱼真奇了，捞上这么久竟然还活着”李竹猜想可能是灵泉的原因
姑父杨老实在天快黑时才到家，表姐杨云跟差不多时候回来杨云见到李竹很高兴，拉着她问长问短杨老实话不多，问了几句就忙别的去了
李氏问杨老实：“爹，今儿情况咋样？有人雇吗？”
杨老实道：“有，老蔡家的大儿让去钱府问问，说钱老爷喜欢养花，最近要雇人今儿去了，没见着管事的，明早再去”
李氏道：“蔡大郎倒是个不错的人，小墨能救回来多亏了咱家还欠着五百文呢”
杨云接道：“蔡大郎是不错，可家里……真不知娘是怎么想的，宁愿让不成气的小儿子去读书也不供可是样样都比蔡二郎强”说到后面，杨云已有些忿然了
一家人说着话，杨云和李氏把饭端上来晚饭是鱼和青菜加杂面窝头鱼汤炖得奶白，鱼肉鲜香杨老实支了个小桌子在床边，把杨墨扶起来吃饭，其人在桌上吃
杨墨尝了一口鱼赞道：“小妹捉的鱼就是香”
李氏道：“能不好吃吗？这可是求菩萨求来的”杨老实父女俩不明白，李氏又解释了一遍
没想到杨老实还真有点信了众人笑作一团
杨老实却一脸严肃地说道：“宁可信其有，不可信其无”
这天晚上，李竹就留了下来，跟表姐杨云挤在一起睡两人说了一会儿话，李竹正要模模糊糊地睡去，却发现杨云轻轻地叹息，似乎有什么心事
次日吃早饭时，李竹趁大家都在，试探着问道：“大姑、姑父，们说能不能找个活干，那个家实在容不下了，也想……”
她话没说完，杨老实就摇头道：“不能，这么小能干啥？人家府里是要小丫头，可那都是买的，一卖了身，生死都在别人手里别乱想，不管咋地，那也是亲爹亲娘总比外人强”
李氏看着李竹，再看看家里的情况，欲言又止最后说道：“小竹啊，再忍两年，到时姑给找个好人家，出了阁就好了”李竹不语她是等不到了事情总会有办法解决的李竹的低头不语，被众人解读成女孩家的娇羞，李竹也没解释
吃过早饭后，杨老实又到县里找活去了杨云继续到别人家帮忙大姑下地干活李竹还想再试试自己的金手指她又跑到河边去了不过，为了怕人疑心，她这次只捉了一些小鱼小虾李竹提着半篓鱼虾抄近路穿过竹林中的一条小径往大姑家走去
走到半路，忽然听到竹林里传出一男一女的说话声
男的说道：“莲花，等，家一定会跟杨二家退婚的”
女的不满地娇嗔道：“说得好听，倒是提啊不会舍不得那个那个女人吧”
“、一定会提的，只是如今家这种情况，怕人家说家落井下石”
“哼”
“……”
两人越说声音越小，不过李竹大体上明白了事情的来龙去脉她轻蔑地笑了笑渣男渣女任何时代都不缺只是可怜了那个倒霉的姑娘
李竹怕被人发现，轻手轻脚地离开了竹林到了大姑家，远远地就听见一阵喧闹声篱笆墙外围拢了很多人李竹不由得心下一沉，大姑家又发生了什么事了？