01

“一尺七，很好”

乔母将皮尺交到一侧人手上，亲手替乔微系起礼服后绑带

“保持这个腰围，身材是女人终身的事业”

乔微默不作声收腹，挺直腰脊

交叉穿入的绑带被顺着方向逐一理顺，打结、拉紧，成形后宛如一件艺术品

乔母退后两步欣赏完，这才慢条斯理重新戴上手套，抬眸问她，“记住了吗？”

时间已临近傍晚，此时的乔微胃里除了晨起时一杯咖啡，再没有装过其东西，这会紧身的礼服一收腰，五脏六腑都开始抗议

她胸腔起伏深吸一口气，长睫轻垂，眼神放到一侧，终于沉声应一句

“记住了”

许是裙子太紧，也可能是室内暖气夹杂的香水与脂粉味让她难以喘息，好不容易打理完，乔微想先到走廊去透气，才起身，却又被叫住了

“右耳侧的头发弧度不够漂亮，阿元，帮她重新烫一下，卷别太散，瞧着不精神”

造型师应声而动，乔微就这样被按回镜子前的化妆凳上

她烦闷地闭了闭眼，终于开口：“妈妈，这又不是生日，晚上还要回学校，不用这样细致……”

“说的什么话？”乔母眉头轻皱打断她，“是的脸面，就算只站那十分钟，派头排场也得给摆足了”

乔母收回视线，随着化妆师的笔尖在眉峰描画，眉头松开，神情重新归于平静

“长这么大了，按道理这些事情已经不用再手把手教，但还是得告诉——”

“别想着往哪一躲就坐整晚，跟在席越身边多听多看，那些人认识几个对有好处只有人脉是自己的，谁也说不准哪天会用上……”

乔微偏头看向窗外，葱白的十指下意识在裙摆上乱挠，最后竟抠起了新做的半透粉指甲

乔母拍开她纠缠在一处指尖，声音都冷下来几分，“给打起十二万分的精神，看好自己的东西有多少女人前仆后继想往身上扑，比更清楚”

乔微这次没作声，空气便凝滞下来

她从不觉得席越是能看得住的，再有，席越也不是谁的东西说亲密点，至多算她的兄长罢

抑或者——叫继兄，还更恰当些

母女俩僵持间，造型师终于移开卷发棒，将整理好的发丝别到乔微耳后，侧开身，回头道：“乔董，您看这样还行吗？”

话是问出口，造型师心里其实没什么底母女俩的美貌一脉相承，乔微年轻，雪肤红唇，风仪更甚她甚至常不知该从哪里去雕琢修饰，才不至于让妆容失了她本真的样子

直等来身后的妇人的微一颔首，阿元才悄然松了一口气抬手摇晃两下瓶身，移开些许距离按压喷雾定型，从镜中端详自己的作品

黑发烫卷搭在她肩头，每一根发丝都是精心打理的弧度

细颈纤长，胸口白皙，礼服黑色的窄带勾勒出瘦削的蝴蝶骨

少女一起身，星空裙便四下散落开，零星的细钻垂坠在裙褶，行走间闪烁不定

朦胧婉约，简直完美

然而女孩一双眼睛自始至终漠不关心斜瞰着窗外，菱唇紧抿，神情冷然，仿佛镜子里映出的是另外一个人

晚秋凉，霜露重

G市的气温一连几日走低，室内的暖气却将里外完全隔绝成两个世界，日头刚落，举办生日宴的大厅已经灯火通明

餐桌上缀着怒放的香槟玫瑰，花团锦簇，酒杯堆叠，角落里还有小型弦乐队伴奏，厅中皆是名流往来

只是乔微太瘦，穿得轻薄，即便开了暖气，又铺地毯，寒意还是顺着她的小腿一个劲儿往上爬

真冷哪

她扶桌暗叹把裙摆下的踝关节不动声色活动了两圈，不远处便又来人，只得站稳立定，唇角浮上镜中练习过千百次、端庄的弧度

“微微，一进厅就先看见，姑娘长大了，俏生生的还真是水灵……”走近的妇人热情与她寒暄

乔微颔首，极力才耐下性子与其客套了两句

血液中流淌的东西大概是无法被磨灭的，乔微天性里便遗留了她那位音乐家生父自由随性即使经历乔母长久以来严苛的教养，还是数十年如一日疲于应对这样的场合

好在未来得及多说几句，妇人便在人群中找到了今晚生日宴的主人公，笑着匆匆忙结束话题，沿席越的方向去了

说起来，席越往年的生日宴都只是请几个朋友在一处小聚，像今年这样铺张正式，除开百日和周岁，怕还是头一次

目的倒也不难猜席父在月初把环海百分之五的股份作低价转让给了儿子，未来席越将以环海董事的身份，正式接手集团的部分事务

这一信号也隐约意味着，席家的权利自此就要逐渐下放到年轻一代手中今天的借着机会把大家聚在一处，一方面是宣告这消息，另一方面，也是替席越拓展人脉搭个阶梯、铺条路

一时间，家里有适龄女儿的无可避免动了心思席越是家中独子，门户大，家底厚，本人更是聪慧早熟，身上半点不沾那些纨绔二代们的习气这样得天独厚的条件，若有机会，就是削尖了脑袋也嫁得

也正因此，才有了事前乔母叮嘱的那番话

只可惜，她恐怕注定要失望了

乔微目送着那妇人远去，轻呼出一口气，正打算找个没人注意的角落安静会儿，谁料刚拎起裙摆，那边的席越忽地扔下身边一众人，阔步朝她过来

“还没吃东西？”大概是一晚上说多了话，席越的语调有些低

平日并不喜欢领结，今天却系了个深蓝色的，头发一丝不苟梳往后，唇角挂着一贯的浅淡笑意

“没有”她移开视线，摇了摇头

席越心中明了，眸光自她收紧的礼服腰线处移开，侧身倒了半杯果汁，抽了碟甜点推到乔微跟前

没有犹豫，乔微继续摇头，“吃下去礼服该穿不了了”

这次，直接捏了块点心递到她唇畔，“吃吧，一会儿叫王妈帮把背后的绑带松一松”

乔微避无可避，又担心僵持久了被人瞧见，只得微启唇齿，就着的手敷衍地咬了一口

乳酪蛋糕上的小红莓嚼碎在舌尖，带点开胃的涩酸

席越个子高，是道天然的屏障，往乔微跟前一站，众人只猜们在说话，倒是瞧不清们的动作

不过两个人郎才女貌，挨一处站久了，望在旁人眼中，便品出了点其意思

“席越和那个继妹关系一直这么要好？”人群中有人好奇，低声轻询

“从前还真没注意，”有人接过话头往下揣测，“但是这些年两人同住一个屋檐，朝夕相处的，瞧着——”

“真有点什么，也不必大惊小怪吧？反正长辈们没领证，两个小的就算恋爱结婚也不犯法呀”

“那这一来，两家倒彻底绑到一块了？”

……

乔微听不见这些议论，但她对旁人的视线一向敏感得很第一口蛋糕还没咽下肚，忽地觉得浑身不自在起来，推开席越的手，四下张望果然，这一看，便撞进了不远处另一双漆黑的眼睛里

窗边的角落光线不明，这也是乔微之前没发现那有人的原因

男人的右手正懒洋洋插在裤袋，半倚在窗台上斜坐着，身形颀长，辨不清五官

不管是从什么时候开始呆在那的，总之，从那个角度看过来，肯定已经把席越喂她吃蛋糕的动作尽收眼底

似是在回应乔微的注视，黯淡的灯光里，男人下巴微挑，冲她摊手以示无辜

是在笑吗？

乔微皱眉，尚不及深究那抹意味不明的笑意，身侧的席越却忽地扬声招呼了一句

“嘿，崤之！”

下一秒，男人应声而起，双手仍旧插在兜里，自角落间缓缓踱过来，走进大厅欧式水晶灯璀璨的灯光下

的身形像极了那些T台上的男模，遗世独立在所有纷纷扰扰之外头发修得很短，皮肤白皙光洁，眉目英挺，下巴也棱角分明即便穿了整套正式的西服，整个人看上去还是带着一种说不上来的轻乎散漫

“真是好久不见了”席越迎了两步，伸手与交握，两句寒暄过后，又介绍起身后的人

“妹妹乔微，应当是第一次见”

席越一侧身，乔微就这样完全展露在来人的视线中

“确实是第一次”男人漆黑的眼睛在她面上落下片刻，终于伸出矜贵的手

“好，是霍崤之”

这个人，连声音也是懒洋洋的

说是握手，其实也不过是轻碰了下指尖，只触上一秒种，乔微便飞快把手收了回来

这样并不礼貌，但有钱难买她喜欢

不过是喂了块蛋糕，既不是偷情，也没有激吻男人在角落起身前那似笑非笑的唇角，始终不能令乔微释怀

就像此刻听似婉转悠扬的伴奏乐声里，小提琴首席那根松掉的E弦一样

许是新换的琴弦易打滑，曲子才过半便开始跑音，每拉一句都梗在人心头，卡得她不上不下，难受得紧

席越无奈地笑了笑，到底没有说她，只迅速移开话题，重新与男子交谈起来乔微则拎上裙摆，识趣退到了一边

——霍崤之虽是第一次谋面，但这个名字乔微其实曾听不少人提过，于她来说并不算陌生了

家族显赫，是四九城里出了名的二世祖因着祖籍在G市，亲奶奶又往这边定居，从前每年都会回来小住，后来听说去了英国留学，这才不常来了

乔微十来岁还在循规蹈矩上初中的时候，人家已经呼朋引伴，飙车打架无法无天，酒吧夜店玩儿到飞起

就这样，旁人再多的话也还是只敢在身后议论，到了跟前，还得恭敬规矩地唤一声霍少

因为年龄差不多，席越从前与算是有些交情但几年不见，这交情具体有几分，从席越与交谈语气里的小心便可见一斑

无论如何，这一切与乔微并没有干系壁上的挂钟刚过十点，她便开始不停看表学校的门禁是十一点钟，从宅子里到学校四十分钟车程，如果二十分钟内再不能动身，宿舍楼就该落锁了

乔微特意挑了母亲被夫人们簇拥的时候上前道别，乔母不好当着众人的面多说什么，面色虽是微沉了沉，但也只能挥手放行

一出大厅，空气通透乔微边走边伸手去扯腰后绑带，连脚步都轻快起来