第7章 江夏危机，援兵之争
目光的主人正是刘表
蔡瑁火气顿时消退，语气生硬回复：
“今天刚收到情报，孙权欲对江夏用兵，此刻黄祖整军备战，应该无暇来襄阳赴宴”
刘表抚须的手一颤，浑浊的老眼露出几分焦急
“消息是否属实？为何不早说？”
蔡瑁回道：“今日是姐丈生辰，不敢打扰姐丈”
这个解释有些牵强
刘表枯树皮般的手掌，轻轻一拍酒案，气急：
“胡闹，军情紧急，岂能因老夫耽搁，暂且记下的过错”
说到这叹息一声，目光转向荆州群臣：
“诸位，孙权进犯江夏，可有良策退敌”
群臣尽皆无言
如蒯良、蒯越等智囊，不难分析出真相
事不关己，高高挂起
其没看透的人，一时不敢乱说
秦操对此漠不关心，和刘备推杯换盏
要不是看过刘表的信，几乎要被精湛的演技骗过
少顷
刘表见无人发言，叹了口气：
“孙权及其父孙坚，数次进犯江夏，黄祖皆战而胜之
去年曹操派张辽进攻江夏，黄祖损兵折将，丢失两县之地
黄祖尚未恢复元气，恐难应对孙权”
一边说着，刘表悄悄观察众人神色
看到悠然饮酒的秦操，视线顿了一下
注意到视线，秦操抬头
二人视线一触即分
刘表目光停在蔡瑁身上，以商量口吻道：
“老夫欲出兵相助黄祖，德珪意下如何？”
德珪是蔡瑁的字
蔡瑁毫不犹豫表达反对：“荆州兵马不足，调兵救援黄祖，曹操趁虚而入又该如何应对？”
蔡勋在一边搭腔：“黄祖能征善战，江东鼠辈不是对手”
话音刚落，突然“噗嗤”一声
众人望向笑吟吟的少年
刘备轻咳一声，问道：“军师何故发笑”
秦操把玩着酒樽，反问：“玄德公怎么看江东？”
听到这个问题，刘备微微一怔，猜出秦操想法
不由露出追忆之色
“孙文台是虎将，其子孙策号称小霸王，孙权年少继承家业，父子三人都是英杰，绝非鼠辈”
十八路诸侯讨董时，刘备见过孙坚本人，自然有发言权
“鼠辈笑别人‘鼠辈’，可笑”秦操不屑
蔡瑁怒火噌噌上涨
好不容易没有发火，道：“休要做口舌之争，只要能抵御曹操，愿领兵救援黄祖”
“这要问玄德公”秦操看向刘备
毕竟是刘备的军师，不能越俎代庖
这是最基本的尊重
看似微不足道的举动，让刘备心中一暖，笑道：
“军师可以自己做主，备承诺将三军交给军师，言出必行”
秦操眸子微微晃动
被人百分百信任感觉还不错
“哆”的一声轻响，秦操轻轻放下酒樽，“拔剑吧”
轻飘飘的三个字，彻底引爆蔡瑁
“欺人太甚！”
蔡瑁怒然拔剑出鞘，“真当怕不成，三番两次挑衅！”
秦操轻轻摇头，解释道：
“非也，这不是挑衅，公平交易而已
若是技不如人，驻守新野抵御曹操绝无二话
相反，要是输了，需帮助玄德公守住新野，玄德公吃点亏，帮解决江东‘鼠辈’
所以……来单挑啊！”
此言一出，现场针落可闻
一个军师不比谋略，一个劲“拔剑”找武官单挑
虽然蔡瑁挂了个军师名号，但本职是武官，统率荆州兵马
众人直呼长见识了
压力给到蔡瑁这边
到了这个地步，隐隐感觉哪里不对劲，却又说不上来
“一言为定！”蔡瑁没有请示刘表，直接答应
黄毛小儿不知天高地厚，还敢在这放肆，根本不把放在眼里
刘表笑得眯起眼睛，道：“许久没这么热闹过，都是自家人，点到为止即可，不要伤了和气”
说完吩咐仆人清理桌案，为两人腾出比斗场地
片刻后
秦操与蔡瑁就位
“出手吧”秦操一手扶剑，懒得拔剑
蔡瑁握剑的手颤抖不止
不是激动，而是气的
于是也没客气，一剑刺向秦操胸口
剑尖在秦操瞳孔中放大
寒芒一闪而过
紧接着金铁交加之音响起
一柄剑旋转着飞出，深深扎进柱子里
秦操淡淡道：“输了”
等蔡瑁回过神来，才发现手中剑无翼而飞
另一柄剑近在咫尺
三尺长剑锋芒逼人，皮肤传来刺痛的感觉
显然不是做梦
蔡瑁愕然张大嘴巴，心中翻起惊涛骇浪
发生什么事了？
都没看清对方何时动的手
不给蔡瑁开口机会，秦操挽了个剑花，“锵”的一声收剑
“希望蔡将军言而有信”
丢下一句话，秦操回到座位
整个过程轻松写意
谈笑间败敌而归，风采引来宾客频频侧目
秦操恍若未觉，和刘备开玩笑：“玄德公，援军已然入瓮，回新野记得请在下喝酒”
刘备反应极快，长舒一口气，似是如释重负，欣然应允：“一杯薄酒备还请得起，子龙也有份”
赵云抱拳致谢：“多谢主公，多谢军师”
三人旁若无人交流
一些探寻的目光收了回去
蒯良、蒯越对视一眼，都能从对方眼中看出释然
这时，刘表举杯高声道：
“以出神入化之剑术，为玄德公解忧，秦先生真丈夫也，请诸位举杯为秦先生贺”
在刘表号召下，众人纷纷举杯敬酒
秦操欣然回敬
气氛逐渐热烈起来
唯有蔡瑁孤零零站在原地
蔡瑁拳头捏得噼里啪啦，铁青着脸挤出一句话：“蔡某输了，愿领兵相助玄德公，家中还有事，不能久留，告辞”
冲刘表抱拳示意后，蔡瑁匆匆离开
蔡勋如坐针毡，不久离席而去
“兄长，等等，”蔡勋在州牧府门外追上蔡瑁，“们说的帮手是何意思？”
蔡瑁正愁无处发泄，一巴掌糊得蔡勋转了个圈
“蠢货，们被耍了，新野直面宛城威胁，姓秦的好算计，骗北上帮刘备守新野”
蔡勋捂着肿起的左脸，听到真相后气急败坏：
“好一个奸诈之辈，兄长万万不能援助新野，惹怒曹丞相……”
话还没说完，又是清脆的一“啪”
蔡勋右脸也被打肿
一左一右正好对称，彻底变成猪头
“找死不成？”蔡勋瞪着这个不成器的弟弟，“管好的嘴”
蔡勋惊恐点头
担心蔡勋再犯浑，蔡瑁不得不作出解释：
“有姐丈盯着，新野不得不去，否则就会落人口实，于等不利，为今之计只能拖延，至于那个秦操……”
蔡瑁眼神杀意一闪而逝
“这笔账迟早要算！”