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道：“怎么又回来了，不曾跟去么？”刘喜将道翁归天之事，细细说了又将遗言嘱托并张贵等偷去衣箱、银钱等物，并文凭也偷去了，如今少爷在寺里守灵，连衣食将要不给起来石翁听大惊，道：“有这等事！道是已经到任去了，那知道这个光景！”便也洒了几点泪刘喜道：“此时总要求老爷想个法子才好”石翁道：“屈才爷相好呢尽多，但皆不在这里只好写几封信，去刻了讣闻，拿来这里发，也有些分子来，就可以办丧事了与屈老爷多年相好，况且还有个孤儿在此，自然要尽力照应的官事明日去见制台说，就着江、上两县缉拿张贵等，并要行文到江西，恐们将这文凭到江西去撞骗，也不可不防的这些事都在明日还到寺里吊奠，面见们少爷，再商量别的事”刘喜叩谢了回来，对琴仙讲了，琴仙也没有什么感激明日石翁去见了制台，说知此事，又到上元县与刘喜补了呈子，知县通详了，一面缉拿逃奴，一面行文到江西去了

石翁过了一日，备了一桌祭筵，一副联额，亲到寺里来上香奠酒，痛哭了一场，倒哭得老泪盈盈，甚是伤感琴仙在孝帏里也痛哭，心上想道：“此老倒也有些义气，听这哭倒也不是假的”石翁收了泪，叫自己带来的人挂了匾额，看了一看，叹口气，走进孝帏琴仙忙叩头道谢，石翁蹲下身子，一把挽住，也就盘腿坐下，挨近了琴仙，握了琴仙的手，迷离了老眼此时石翁如坐香草丛中，觉得一阵幽香，随风攒入鼻孔，此心不醉而自醉见梨花似的，虽然容光减了好些，那一种叫人怜惜疼爱的光景，也增了许多琴仙心上不悦，身子移远些，石翁倒要凑近些，说道：“不料贤侄遭此大故，昨日刘喜来说了方知不然，还当往江西去了前月初十日，到江边，见们已开了船，谁知道有这些事如今心上打算怎样？”琴仙心里很烦，但不得不回答几句，便说道：“承老伯的厚意，与先父张罗一切，甚是感激不荆小侄的意思，且守过了百天，觅块地，将先人安葬了，那时再作主意”石翁道：“这是什么主意！令先尊是湖北人，汨罗江是的祖居数代单传，并无本家亲戚若到那里去，是没有一个人认得的况如今又是孑然一身，东西都偷光了，回湖北这个念头可不必起了京里人情势利，况令尊也没有什么至交在京里

从来说：‘人在人情在’不是说，贤侄太生得娇柔，又在妙龄，如何受得苦？那奔走求食，好不难呢！就与令尊，是三十年文章道义之交，不提拔，教谁提拔？轮也轮到，是义不容辞的歇天来接回去，这灵柩且寄停在这里，一两月后，找着了地，再安葬不迟且放宽了心，有在此，决不教无依无靠天资想是极好，将来成了名，也与令尊争口气，也于脸有光的就此定了主意，不必三心二意”琴仙见这个样子，两只生花老眼看定了，口中虽说得正大光明，那神色之间，总不像个好人心上又气又怕，脸已涨红，低了头，又不肯答应石翁把琴仙的手握在掌中，两手轻轻的搓了几搓，笑迷迷的又问道：“前日扇上那首诗，看了可懂得么？”琴仙心中更气，把手缩进，将要哭了，便要站起来走开石翁拉住道：“且慢，还有话说在京里时，认得些什么人？”琴仙想不理，又不好，只得忍住了气道：“人也认得几个”石翁道：“是些什么人？”琴仙道：“都是一班正正经经的，倒也没有那种假好人徐度香、梅庾香之外，还有几人也是名士”石翁笑道：“徐度香么，是晓山相国的公子，与相好么？”琴仙道：“是，现在先君还有一封遗书与，托照应的”石翁笑道：“了不得了，快不要去这些纨?f公子，如何同得来的！外面虽与相好，心上却不把当作朋友倒不要多心，不是说，的年纪太小，又生得这好模样，京城的风气极坏，嘴贫舌薄，断断去不得去了，也要懊悔的自然在这里，令尊九泉之下也放心

拜作义爷也好，拜作老师也好，又是七十多岁的人，人家还有什么议论？且家里姬妾也有好几个，疼的人也多，娘儿们一样，自然有个照应若要到京，这路途遥遥的，路上就不放心而且人要议论不是，怎么把个至交的遗孤撇在脑后，也不照应，让独自去了想这句话，如何当得起？”琴仙只当没有听见，洒脱了手，站得远远的石翁没趣，睁大了三角眼，瞅了一会，又道：“是一片好心，倒不要错了主意”便起身要走，琴仙只得又叩了两个头，道：“小侄不认得外边，就算谢过孝了”石翁要扶，琴仙已站了起来，离远了，石翁走出窗外，当着琴仙送，尚可说两句

谁知琴仙竟已入帏石翁无奈，只得走了回去想了半日，明日着人送了一担米、一担炭、四两银来，试试琴仙的心受不受，若受了，自然慢慢的还肯到家里去谁知琴仙执不肯受，刘喜也不敢作主，只得原物璧还石翁甚怒，骂不受抬举，已后也就无颜再来但心里一分恨，一分爱，一分怜，终日之间，方寸交战，作了许多诗幸苏州巡抚请了去，勾留两月始归

不知后事如何，且听下回分解

第五十七回

袁绮香酒令戏群芳王琼华诗牌作盟主

话说前回书讲琴仙在江宁落难，受尽悲苦，这回又要说些京中事了此时已到了十月初旬，小春天气，晴光和蔼，百卉发荣，怡园又要热闹起来

且说徐子云的夫人袁绮香，生得婉娴柔静，贤淑无双，又且绣口锦心，才能咏絮于十月初十日，请了华公子的夫人苏浣香、田春航的夫人浣兰、刘文泽的夫人吴紫烟、颜仲清的夫人王蓉华、梅子玉的夫人琼华、王恂的夫人孙佩秋此时园中菊花开满，五色斑烂是日晴光和蔼，风不扬尘，小毛衣服都用不着，绵的尽够了袁绮香一早带了十二红婢，还有几个家人媳妇，先到园里候客那日次贤、高品、南湘皆回避了那十二红都是十五六岁，有的已是云鬓堆鸦，有的还是垂髫刷翠，却一样的盈盈秋水，窄窄弓鞋绮香夫人带了群婢在宝香堂伺候今日宝香堂另是一番铺设，一色的锦绣褥，翠幕银屏，中间堆了七层菊花

到巳初一刻，刘文泽的夫人吴紫烟先到，车进了园门，即换肩舆，抬到宝香堂前下轿，珠围翠绕的，带了四个丫鬟绮香迎接上堂，彼此见了礼绮香笑道：“今日算早，是辰刻过来的”紫烟道：“今天卯正就起来，昨日姐姐说要辰正毕集的已经到巳初了，谁知这些姐姐们还没有一个来”

绮香道：“也差不多了，大约浣香来得迟些，自然先到浣兰处同来的”家人媳妇报道：“王大姑奶奶与少奶奶、梅家少奶奶齐来了”说罢，轿子已齐到堂前姑嫂三位下了轿，一群仆妇、丫鬟随在后头绮香一一迎接，见琼华打扮，今日分外妖艳，比陪新那一日，更添了几分娇娆姽?众姊妹序齿坐下，蓉华道：“等二妹来，就等了多时，只道客已到齐了，谁知苏家二位还没有来”绮香道：“蓉妹、佩妹为什么不把侄儿带了来？”蓉华道：“孩子们怕见生人，一见就哭，所以没有带来”因问道：“怎么也不把侄儿、侄女带过来顽顽？”绮香道：“侄儿感冒才好，恐过来又冒了风，侄女倒要带过来，不肯过来”正说话间，报道：“华夫人、田夫人到”

只见一群蝴蝶，拥着两朵花王出轿来，莲步未移，香风已到

袁绮香接下台阶，苏氏姊妹笑盈盈的上前见礼，然后与佩秋、紫烟、蓉华、琼华都见了，各人挽着手，喜笑颜开，叙了一番

苏氏姊妹见了琼华，分外亲爱，琼华见了浣香、浣兰，也十分亲热这一班姊妹，大约同是瑶池会上人，都有夙契绮香道：“今日们众姊妹都是通家世好苏家二浣，王氏双华，本是同胞，不用说了们一共七人，今日仿竹林七贤，做个桃园结义，大家团拜一拜，以后遇着，就不许谦让愚姐痴长，不识众位妹妹意下如何？”众佳人都应道：“甚妙”浣香道：“妹子前日就有这心，今日正打算商议这事，不料姐姐先得心们今日序齿之后，以后称呼，就照这里的排行可好么？”紫烟道：“更好了与绮香姐姐，都没有亲姊妹，从前就厌人称为大姑娘如今好了，要改排行了”绮香笑道：“要改什么行？大姑娘已改了大奶奶，如今就想改大太太么？”说得众人笑了序齿袁绮香二十五岁，吴紫烟二十三岁，孙佩秋、王蓉华皆二十二岁，苏浣香二十一，浣兰十九，王琼华十八居末绮香命丫鬟们焚了一炉百和香，铺了一条大锦毯，七美顺着年次团团的拜了一拜，珠珞垂肩，云裳贴地，甚是好看嗣后七美中称呼绮香为大姐，琼华为七妹，紫烟行二，佩秋行三，蓉华行四，浣香行五，浣兰行六，依次而坐

琼华对绮香道：“大姐姐，们今日之来，非为哺啜，原为游园若这一坐，天又短，只怕就逛不成了列位姐姐心里怎样？”绮香笑道：“不过借逛园之名，约妹妹们叙叙若真要逛园，这五六里一片大地方，山石荦确，又难行走，况那金莲三寸还不满，如何走得来？”浣兰道：“据想，要逛尽这个园，一天也逛不到不如到一个极高的所在，望一望罢”

浣香道：“极高的所在，除非上山不可，但恐难走”紫烟道：“听说这园里有个缥渺亭是最高的，们就到那缥渺亭上去罢”蓉华道：“据想，登山不如临水，且闻得路路走得通的不如坐个船游一转，望着那些景致，似乎比岸上还好些”佩秋道：“说得是，又省力若上山去，只怕也走乏了，还能游么？”绮香道：“既是这样，们到吟秋榭顶上去，也望得个全景，就在那里坐罢”于是一群粉黛，都出了宝香堂后院，到了风露清吟馆那边下了船主人只有七个，那七家的丫鬟、仆妇共有四十余人，用了十几个小船，一齐荡到吟秋榭来众佳人望着芙蓉如锦，空水澄鲜，岩岫如屏，寒林错落，就是绮香也记不清那些地方那十二红婢是常过来折花摘果的，便指点此处是什么所在，那处是什么所在，众佳人目不暇给

到了吟秋榭，将三层游览过了，在第二层设了筵宴众佳人酒量虽不算好，却也能饮几杯，最大者为吴紫烟、王蓉华

绮香命红雪、红云、红玉调丝品竹，小拍清歌绮香道：“可惜们酒量都是有限新年无事，与们老爷编了一个酒令，行起来颇为热闹，不论多少人，都放得进去”浣香笑道：“这么说来，竟不是个酒令，是个阵图了”绮香道：“却也有阵图在内”蓉华道：“且说这个令是怎样的？若要人多也不难，们带着这些女兵，都叫过来，也就不少了”绮香道：“要行这个令，只好如此这个令叫做‘秦灭六国’，又叫做‘六国伐秦’今天好在七人，正合秦、楚、齐、赵、韩、魏、燕七国，有七根筹，掣谁是谁，六国并力伐这秦国还有小筹数十根，是七国的人物，掣着那一国的，就归那一国”

话未说完，喜得众佳人眉欢眼笑，都要试这个酒令

绮香道：“们且先点起将来，设有不合使唤的，便不中用出去战败了，倒累主人罚酒”就先点自己的丫鬟，点了红香、红玉、红雪、红雯、红薇、红莲、红□、红娟，其余那四个不能饮酒浣香的十珠都可使唤，全点了浣兰的四个丫鬟，只点了一个小翠，才十三岁，生得很好，且又灵变又点了许三姐琼华的四个丫头，点了一个青琴蓉华两个丫头，点了一个秋莲紫烟两个丫头，点了一个侍香佩秋两个丫头，点了一个金凤共二十四人其余都命们代酒绮香即命拿过筹来，先是七人掣了，顺着年齿掣去，绮得掣着秦，紫烟掣着楚，佩秋掣着燕，蓉华掣着赵，浣香掣着魏，浣兰掣着齐，琼华掣着韩浣香道：“姐姐，今日受了大敌了，们六国今番并力，定要杀个片甲不留”绮香道：“慢说大话少顷叫这国投降，那国纳贡，好看罢”蓉华道：“若再掣着廉颇、蔺相如，就教不敢出崤函之外了”琼华道：“若掣了张子房，这博浪一椎，断不教中个副车”佩秋道：“掣荆轲，也不至中铜柱的”浣兰道：“把田单的火车驱过来，看有什么御敌的妙计”紫烟道：“就是国没有勇将，若能掣着了项重瞳就好了”绮香道：“且慢高兴，秦国是兵强将勇，没有一个弱兵待且先派定了人数再说

们共二十四人，用六个，们一家用三个”即叫浣香的爱珠、花珠过来，道：“两人到大国来立些功业，不要在那个小国埋没”爱珠、花珠笑了，站了过来绮香自己点了爱珠、花珠、红香、红玉、红雪、红□，浣香自己留了宝珠、明珠、掌珠，浣兰留了许三姐、小翠，要了荷珠，紫烟留了侍香，要了红薇、赠珠，佩秋留了金凤，要了红莲、红娟，蓉