第五十五章 神兵天降

大军经过长途奔袭，按理来说是需要一段时间的休整才能重新进入作战状态，但关羽麾下这支部队可不一样，们原本就已经在豫州与荆州的边界处休整了几个月时间，体力充沛且士气高涨，即便接到急报之后便马不停蹄地前来支援，但数百里的距离，对于这些被关羽亲自操练了几年，跟随南征北战的将士们来说也不算是什么大事

反观刘磐，同样是长途行军而来，并且在之前两天的攻城战中出动了几乎全部一线主力部队，连番苦战之下兵力和体力损耗极大，再加上胜利近在咫尺，却发现敌军来了大股援军，对士气的打击几乎是致命性的

在这种情况下，即使刘磐再心有不甘，想要迎击远道而来的敌手，也是心有余而力不足，只能长长叹息，准备先稳住阵脚，看一看敌方援军的实力再说

关羽的先头部队逼入荆州军大营十里才停下脚步，开始搭建简易营寨，气焰十分嚣张，压根不把荆州军放在眼里，刘磐大怒，但是，在敌军先后抵达的近两千名骑兵的威慑之下，还是忍住了出战的冲动，严令全军不得妄动，并命人前去宛城南北两座营寨示警

当然，也没有忘记城东那支与宛城隔河相对，准备切断张绣出逃路线的部队

“目前来看，敌军数量在两万人上下”大帐之中，邓济神情凝重地说道：“敌方骑兵数量众多，军斥候势单力孤，被截杀了许多，根本无法探明敌方是否还有援军过来”

刘磐咬着牙点了点头

“据斥候回禀，敌军中军打的是关字大旗”一名校尉开口说道，但声音越来越低，“应该就是那个关羽关云长”

战无不胜，攻无不克

鬼神之勇，纵横无敌

近些年来，随着说书人的脚步，刘备和麾下诸多英豪的名声、事迹，渐渐地被天下人所熟知，相对于神机妙算的谋士，英勇无敌的武将更能用夸张的言辞来勾勒，更受广大民众喜爱，而在这群星一般的武将群体中，关羽无疑是那颗最耀眼的明星

正所谓外行看热闹，内行看门道，百姓们喜欢听个人武勇，冲锋陷阵，其势力的武将们，则是更加注重收集情报，了解敌方的虚实

结果了解之后，们才发现，这个关羽比话本里面还猛

十年时间不到，率部平定了冀州、兖州大部、豫州、扬州，当年声势最盛，公认最有可能平定乱世的袁绍袁术两兄弟都在的兵锋之下化为齑粉，其余诸侯在面前更是不堪一击

更可怕的是，这个人从统兵以来，大小阵仗从无败绩，以不足五万人横行天下，跟那些被人传颂至今的古代名将相比都毫不逊色

大帐之中的大小将领们吃着刘表的俸禄，心中也清楚得很，自己迟早是要与洛阳那个天子在战场上交手的，但如今敌方头号大将来到面前，们还是心中忐忑

一时之间，帐内气氛变得无比压抑

“诸位何须如此消沉？军目前仍有兵力优势，完全可以两面作战，趁东面敌军远道而来，喘息未定之时全力攻下宛城，只要宛城在手，与军大营形成掎角之势，此战便胜券在握”另一名校尉大声说道

说话的是刘磐麾下管军校尉杨龄，此人善于练兵，平日里颇有胆略，见识异于常人，此时含怒发言，更是气势满满，振聋发聩

“杨校尉此言颇有道理，宛城张绣已是穷途末路，一举可破，攻下宛城，军便立于不败之地，然后伺机而动”邓济眼前一亮，转头向刘磐说道

“现在最大的问题是关羽怎么会来到宛城”刘磐毫不客气地打断了邓济的话头，皱着眉头说道：“就算如那张绣之前所说，与伪帝早有勾结，但军自江陵北上，马不停蹄来到宛城，随即开始攻城，关羽又是如何得知的？”

“而且还来得这么巧”

“堵阳、舞阴、博望诸城都是荆州通往汝南的必经之地，敌军一路摸过来，方居然一点消息都没有得到”

几名机敏些的将校脱口而出

然后，所有人的表情就变得越发难看了

坐在下首的几名武将表情更是尴尬，们就是接到刘表的密令之后，这几县派来支援刘磐的

听眼下的话头，南阳东部那些县城或许都已经悄无声息地沦陷了，或许还有一种可能：这些县城闻风而降，压根就没有抵抗或是派出信使示警的动作

这可真是太尴尬了

万一刘磐认定是后者，迁怒于自己，又当如何？

们甚至连安危未卜的家人都顾不得了，当即就要起身谢罪，并为自己辩解几句

“强敌当前，自当齐心协力，同仇敌忾，那种怀疑自己人的话就不要说了”不等这几人起身，刘磐就抬手止住了们的动作，并沉声说道：“诸位回营之后，务必要稳定军心，再挑选出一些敢于赴死的壮士”

“将军可是想夜袭宛城？”邓济问道

“敌方援军来势汹汹，方收缩回营，张绣一定以为军无力顾及，从而放松警惕”刘磐冷笑着捏紧了拳头，“就要出其不意，攻其不备！”

“将军高见！”众将齐齐抱拳领命，各自回营准备

然而，就在申时时分，荆州军暗中准备夜袭，关羽大军忙着修筑营寨，宛城中欢腾成一片，仿佛这一个白天就要平平淡淡过去的时候，城西突然爆发出了震天的喊杀声，一炷香的时间后，宛城中更是爆发出了震天的欢呼声，声音之大，甚至连荆州军大营都被惊动了

“什么情况？”刘磐冲出大帐，向宛城方向望去

又过了一阵，城南大营传来急报，这个消息犹如一盆冰水浇在刘磐脑袋上，令浑身冰凉，茫然无措

今天上午，得到刘磐将令之后，城西的三千名士卒开始拔营渡河，准备与城南大营合兵一处，增加侧翼兵力的同时，也能更好地保护己方粮道

由于张绣提前在宛城上下游征收了许多船只，城西荆州军的渡河行动进行得有些缓慢，但想着宛城方面没有能力出击，们也并不担心，可就在这时候，们背后杀出了一支骑兵部队

“是说，宛城西面出现了好几千骑兵，不但把方部队杀得落花流水，还被张绣派出船只，进入了宛城之中？”刘磐大张着嘴，几乎无法接受自己听到的一切