3.休妻未果
[新]
城门失火，殃及池鱼
姜玉姝浑身一凛，本能想后退，心思一转却稳稳站立，福了福唤道：“老夫人”
王氏置若罔闻，她痛失爱子，哭得两眼布满血丝，全不顾侯夫人的涵养，抬手凌空遥指新儿媳，扭头盯着丈夫，憋屈质问：“总责怪‘慈母多败儿’、怪惯坏了耀儿，却时常夸赞弘磊‘明理孝顺’哼，弘磊要是真孝顺，这个丧门星怎么嫁进来的？”
“您息怒，别气坏了身体”姜玉姝中规中矩地劝了一句因着名义上的丈夫就在不远处，她莫名心安，趁机观察婆家人的一举一动
王氏倏然扭头，嫌恶斥骂：“谁允许多嘴多舌了？还嫌郭家不够乱么？一边儿去！”
“是”姜玉姝无意亲近婆婆，爽快后退几步
灵堂内，靖阳侯唉声叹气，挣扎着起身，嫡幼子郭弘轩抢步搀扶靖阳侯迈出门槛，扫了扫低眉顺目的二儿媳，妥协地对发妻说：“罢了，事已成定局，多说无益，眼下要紧的是治丧”
王氏却悲愤填膺，不愿就此罢休，急赤白脸地说：“侯爷既比会教，就该把耀儿也教导成才，却为何从来只会责备长子？耀儿动辄得咎，每当犯错，您必定拉着一块儿嫌；但弘磊忤逆长辈时，您不也是任其胡闹？弘磊色令智昏，一意孤行，娶了个寻死觅活的搅家精，这叫‘明理孝顺’吗？”
“如此听来，是怪偏心了？”靖阳侯蓦地沉下脸
“岂敢？”王氏别开脸
靖阳侯不住地闷咳，脸青唇紫，吃力地说：“何尝不是盼望儿子们成才？但弘耀自幼好逸恶劳，近两年又嗜赌如命，严加管束，却一直偷帮着还债，纵容越欠越多，最终干出贪墨军饷的事儿，令祖宗蒙羞！”
“其实，皆因侯爷平日过于严苛，耀儿畏惧您，才不敢告诉父母欠下了赌债否则，怎么会铤而走险？”
“够了，少强词夺理！”
……
公公婆婆互相埋怨，争执不休，姜玉姝不便插嘴，扭头望了望后方：为治丧，府里的管事们接连回话，郭弘磊责无旁贷，忙得一时间脱不开身
下一瞬，姜玉姝终于听见胖墩墩的小叔子开腔劝解：
“父亲、母亲，求您二位冷静些，都少说两句罢，一会儿亲友们来了，瞧见这样多不好”郭弘轩鼓足勇气，试图搀扶母亲，却被一把挥开
“孽障，孽障祖宗辛辛苦苦打下的家业，只怕要被弘耀那小畜生给毁了”靖阳侯老泪纵横，被下人搀回了灵堂
王氏心乱如麻，既担忧，又哀恸，对幼子说：“傻孩子，大哥是被陛下赐死的，不宜大办丧事，只给亲近的几处亲戚送了讣文，别的没敢请”
郭弘轩不知所措，呆呆“哦”了一声，转身时顺势打量阶下的二嫂
姜玉姝敏锐察觉，愣了愣，微颔首以致意
郭弘轩挠挠头，客客气气唤了声“二嫂”
姜玉姝登时犯了难：原主含冤受屈，不甘愿嫁，对靖阳侯府了解极少，连郭氏四兄弟的名字都不清楚
幸而，郭弘磊匆匆赶到了，及时告知：“是四弟弘轩”
姜玉姝点点头，刚想打个招呼，一只脚已迈进灵堂门槛的婆婆王氏却倏然转身，迁怒喝问：“弘磊！看看娶的好媳妇儿，一进门就上吊自缢，外人必定猜测婆家苛刻威逼，靖阳侯府多冤枉？照说，这种女人留不得，一旦留下，必成祸害说呢？”
小夫妻对视一眼，姜玉姝内心五味杂陈，暗忖：从在卧房的商谈中可知，信任原主，并颇有好感然而，原主已死，救回了一个完全陌生的灵魂不知当得知真相时、将作何感想？
郭弘磊依计行事，跨前一步挡住妻子，顺水推舟，躬身答：“母亲言之有理，孩儿十分后悔当初未听从您的劝诫姜氏实在太任性妄为了”
“哼之前若是听的，今儿也没这些麻烦这逆子，要怪就怪自己，从来不大肯听娘的劝，擅做主张！”王氏拉长了脸，把怒火一股脑儿倾泻在姜玉姝身上，昂首吩咐：“既如此，写一封休书即可，无需隐瞒，实话实说，谅姜家也没脸理论什么”
郭弘磊满怀遗憾，却别无良策，“孩儿明白了”
“去吧赶紧打发她走，以免她趁人不备再度寻死，尽给府里添乱”
“是”郭弘磊沉沉应声，话锋一转，劝慰道：“还望母亲节哀保重，否则，大哥在天之灵也不安”
霎时，王氏泪如雨下，捶胸悲喊：“弘耀，可怜的儿，明明昨天还活着，竟突然丢下娘去了，叫父母白发人送黑发人，这是要的命呐！”她一边哭，一边返回灵堂，无暇考虑其它
愁云惨淡，丫鬟小厮瑟缩侍立，噤若寒蝉
郭弘磊强自振作，嘱咐道：“先回房歇着，马上草拟休书，尽快送回娘家”
“——”姜玉姝攥紧丝帕，穿越不到半天，就碰上诸多麻烦，任她绞尽脑汁，眼下也理不清，干焦急
郭弘磊见状，视佳人为依依不舍，心里一软，安抚道：“别怕，会向岳父解释清楚的”
“那，、们怎么办？”姜玉姝不禁为对方担忧
“恭候圣意”郭弘磊神态肃穆
少顷，一行人行至院门，远远便见管家引领一身穿三品官袍的老者走来
“岳父来了！”
“啊？”那位就是原主的父亲？姜玉姝顿感紧张，生怕姜父发现如今的女儿芯子已换
郭弘磊雷厉风行，撂下一句“先和谈谈”就疾步相迎，翁婿俩凑近商谈
姜玉姝止步，原地观望之余，竭力回忆原主与父亲相处的方式，谨慎斟酌：幸好，姜父威严古板，长女娴静怯弱，对父亲一向恭敬有余而亲密不足，平日见面只需请安，极少闲聊
片刻后，姜玉姝发现父亲皱眉板起脸，又是摇头，又是摆手
“不，不妥”姜世森现任工部左侍郎，年近不惑，仪表堂堂，颌下蓄一缕长须，连连摆手，“这怎么行？这大大不妥！”
郭弘磊坦率直言，“您为官二十载，什么风浪没见过听过？小婿绝非危言耸听家兄犯下大错，贪墨案的其余罪犯皆已株连全家，以陛下的圣明公允，靖阳侯府极可能难逃一劫”
“唉，世子真是糊涂了”姜世森捻动长须，沉吟不语
郭弘磊诚恳游说：“眼下郭家自身难保，玉姝昨日才嫁进门，无辜至极，小婿不忍其受株连，还求岳父快带她回去避一避倘若陛下开恩赦免，小婿再接她回来；倘若陛下降罪，她便不会被连累您看如何？”
“这……”姜世森眉间皱成一个“川”字，思前想后，最终斩钉截铁答：“不！这不妥，不赞成”
“莫非您老有更好的法子？”
“唔先去看看玉姝”姜世森越过女婿，径直走向女儿
早有准备的姜玉姝定定神，忙迎上前，屈膝道：“女儿给父亲请安”
姜世森讶异问：“的嗓子怎么回事儿？”
“咳”姜玉姝一怔，余光飘向丈夫，以眼神问：没告诉昨天自缢了啊？
为免节外生枝，郭弘磊含糊答：“她着凉了”
看着四月天还穿立领比甲的长女，姜世森信以为真，叹了口气道：“这女儿，身子骨打小儿就弱些，尤其怕冷”
丈夫帮忙遮掩，姜玉姝感激之余，配合又咳嗽两声
岂料，院门口忽然响起王氏的嗓音：“姜大人有所不知，令嫒昨天赌气上吊了，幸而弘磊及时相救”
“什么？”姜世森大吃一惊，扭头质问：“可有这回事？”
姜玉姝暗暗叫苦，见瞒不住，只能点了点头
“胡闹，简直胡闹！”姜世森黑着脸训斥
郭弘磊正欲打个圆场，却听母亲立在阶上淡漠道：“可不是胡闹么，吓得府里人仰马翻因此，还请姜大人速带令嫒回去，们很是害怕她又自寻短见”
两亲家见面，婆母冷冷淡淡，张嘴就说休儿媳姜世森脸色难看，可自持满腹经纶，从不屑与妇人理论，一时间僵在原地
姜玉姝见状，不由自主涌上一股内疚，替原主道歉：“女儿知错了，不应该给您丢人的”
“岳父，其实她——”郭弘磊话没说完，就被姜世森疲惫打断：“弘磊，不必替玉姝遮掩了都怪这个做父亲的没教好女儿”
这时，靖阳侯拖着病体蹒跚来迟，咳喘着致歉：“亲家！切莫同妇人一般见识，难得、难得迅速来探，快进屋坐”
姜世森脸色缓和，上前拱手，宽慰道：“事已至此，只能劝侯爷节哀顺变，多保重身体”
“唉，家门不幸，出了个孽障！请，进屋说话”
小夫妻四目对视，一齐松了口气
王氏被丈夫驳了面子，脸上十分挂不住，冲口而出，高声道：“侯爷！姜大姑娘一进门便寻死觅活，摆明了厌恶婆家，咱们还强留她做什么？还嫌府里不够乱么？不如让她回娘家去”
“胡说！看磊儿媳妇就很好，昨天她只是被刑部官差吓坏了罢了”当着众人，靖阳侯脸上也怪不住，厌烦地下令：“来人，立刻送夫人回房歇息”
“是”
“放肆！给退下！”王氏奋力一挣，钗发凌乱，眼尾嘴角皱纹耷拉，咬牙切齿，仪态全无
初来乍到的姜玉姝左顾右看，选择侍立父亲身边；郭弘磊则搀扶父亲，无奈地提醒：“您快别动气了，大夫交代忌怒”
姜世森面无表情，胡须颤抖，猛地跨前两步，郑重表明：“侯爷，姜某教女无方，给府上添了乱，实在惭愧但自古女子有三从四德，玉姝既已出嫁，便‘生是郭家的人，死是郭家的鬼’，她若不好，理应由婆家管教，纵打死也无妨”顿了顿，慷慨激昂，掷地有声道：
“姜家的女儿，断断不能被休弃！”
“弘磊，姜家不收留已出嫁的女儿，若休妻，就是逼玉姝死”
“岳父——”郭弘磊瞠目结舌
姜玉姝更是目瞪口呆，震惊失神，心想：荒唐，太荒唐了！宁可被婆家打死，也不准离开？父亲拒绝收留已出嫁的女儿？被休弃等于没脸活着？
她还没回神，突见甬道尽头有大批官差带刀走来，簇拥一太监，那太监双手高捧一明黄筒状物
姜玉姝屏息问：“们是什么人？”
郭弘磊扼腕道：“糟糕，来不及送走了！”
“坏了，完了”靖阳侯整个人晃了晃，喃喃说：“祖宗的家业，看来是守不住了”
眨眼，那太监行至面前，严肃宣告：“圣旨到！靖阳侯府上下人等，速速前来接旨！”
王氏脸色惨白，惊慌失措地问：“侯爷，侯爷，怎么办？”
靖阳侯腿一软，扑通跪倒，无力言语
郭弘磊深吸口气，先吩咐管家：“栾顺，立刻去叫所有人出来，迎接圣旨”
“是”管家跌跌撞撞地跑进了后院
而后，郭弘磊左手搀着母亲，右手握住妻子胳膊，哑声对姜世森说：“岳父，小婿愧对您的嘱托，玉姝跟着要受苦了”语毕，拉着两人缓缓下跪
圣旨当前，姜世森少不得也撩袍陪跪，悲叹道：“这是她的命，怨不得”
少顷，靖阳侯府上上下下跪了一地，个个惶恐惧怕
太监小心翼翼展开圣旨，嗓音尖亮，一字一句地宣读：
“奉天承运皇帝诏曰：靖阳侯郭元铭，教子无方，疏忽失察，纵其长子利欲熏心，目无王法贪墨军饷，危害朝廷，论罪已诛汝亦有过，罪当除爵抄家，念及汝祖辅太/祖之功，免死，特赦汝家上下人等流放西苍，充军屯田，以平民愤，以儆效尤钦此”