第170部分
而这次的桃花面，只用了一晚便擅自停用，原因仍是如此：恶意猜想，如今已经六月底，按照男子的说法，七月份盅虫之毒便要发作，这个桃花面里一定含有促进盅虫生长的成分昨晚肚痛难忍之际，反复转着念头，在信任与不信任之间纠结，而最终还是猜忌占了上风
但是今日铁匠教训那个孤儿，却如当头一棒，敲打着沫儿那些数落的话语，一字一句，如同一个个钢钉，楔在沫儿的心上
或许在外人眼里，自己也是个不知好歹、心理阴暗的弃儿吧？随意践踏别人的好意还理直气壮，无论什么事情都不惮用最深的恶意揣测别人……不知是热的还是疼的，汗顺着脊背涔涔而下，衣服粘贴在一起，极不舒服沫儿突然觉得自己很是可笑：为什么宁愿听一个素未谋面而且可能恶贯满盈的人的挑拨，而不愿相信婉娘等是真心对待呢？即便是婉娘因无心之失导致爹娘遇害，自己应该恨的不是新昌公主吗？
沫儿翻身下床，揪下床头的铃铛欲丢出窗外，想了一下又忍住了，随手塞入床褥下，捂着肚子下了楼
芝麻叶已经摘完一半文清见沫儿疼得脸色蜡黄，忙搬了小凳过来扶坐下，道：“怎么不在楼上躺着？”
沫儿挤出一个笑容，道：“三哥，三哥，快来看”卷起衣袖，“肚子痛，手臂这里还经常在梦里莫名其妙地疼，昨天用了桃花面，就长出一个水泡来”
说完这句话，沫儿突然如释重负，心里一阵轻松
黄三道：“继续用，坚持三天就好了”接着拉过的手臂对着阳光仔细查看，表情突然紧张起来，道：“文清，取银针来”
水泡不大，在手臂内侧，若不是沫儿自己说出来，文清等都不曾留意黄三拿出最细的一支银针，在火折子上燎了燎，简短道：“忍住”一针扎进水泡里，东挑西刺，痛得沫儿呲牙咧嘴
这一针刺了好大一会儿，黄三和沫儿两人都满头大汗沫儿今日转了性，把嘴唇都咬破了，也没有像往日一样杀猪般嚎叫
黄三终于道：“好了”慢慢抽出银针，银针的顶端，挑着一根白色的细线文清凑近了看，问道：“什么东西？”
黄三疑惑地看了一眼沫儿，道：“虫子”果然，一条半死不活的小虫子，身上周边长着绒毛，不细看，只会以为是一条细细的毛线
沫儿几近虚脱，一屁股坐在了椅子上，眼底露出深深的恐惧，问道：“这东西……什么时候进的身体里的？”
黄三眉头紧皱，摇头表示不知，道：“可惜没了紫蜮膏再去搽些桃花面吧”文清握着沫儿的手，安慰道：“不怕不怕这不给挑出来了么？等婉娘回来再给看看”又伸出拇指，赞道：“沫儿真坚强”
沫儿的脸有些发烧心里更加后悔，觉得自己早该说出来，让婉娘三哥等来想办法
今天一共用了四次桃花面面部小的痘疮已经消失，还剩下几个顽固的大家伙坚守阵地，只是肚子仍疼得死去活来，害的沫儿一整天都没吃几口饭
更遭罪的是，手臂上的第一个水泡消了，接着在旁边又出了一个，黄三照样用针挑出一条虫子来哪知午休过后，手臂上一股脑儿冒出了四五个小水泡黄三和文清又是清洗又是针挑，竟然每个水泡里都藏着虫子，沫儿痛到麻木，瘫软在躺椅上，心里又是恐惧又是绝望，不知道如何是好
吃过晚饭，婉娘回来了沫儿半死不活地躺着，一动不动婉娘以为睡着了，笑道：“哟，不错嘛，痘疮大显轻了！”
沫儿颤巍巍地抬起胳膊，表情十分夸张婉娘笑道：“怎么像个七老八十的老人家？”拉起手臂一看，大吃一惊，道：“这是怎么了？”
文清早将今日挑出的小细虫子收集在一个瓦片上，端过来给婉娘看婉娘瞄了一眼，随便把了一把脉，轻轻松松道：“没事，保证今晚就好”
沫儿把已经握得汗津津的铃铛悄悄地放回口袋算了，过去的事情，还是不提为妙
晚饭沫儿几乎还是一口没吃，捂着肚子，偶尔对着镜子缅怀下自己曾经光洁的脸，时不时哀嚎一番
吃过晚饭，黄三和文清在磨米浆做底粉，唯独婉娘站在中堂门口，悠闲地摇着团扇，发出一串叽叽咕咕的古怪音节
沫儿发现，婉娘念的竟然是胡氏用来祷告的咒语，心想唱什么小曲儿不好，偏要唱这个
唱了三五遍，婉娘关上门窗，房间里很快闷热起来沫儿虚弱道：“干嘛？”婉娘神神秘秘道：“一位朋友，不想见人”
正说着，门外突然传来一阵轻微的沙沙声文清道：“有人来了？”起身要去开门
婉娘笑着阻止，道：“坐的老朋友答应送给的东西，估计忘了，今天才送来”
等沙沙声消失，婉娘打开房门只见中堂的台阶上，放着两颗黑黢黢的果子，微微发出些暗红的光来
婉娘捡了起来，将其中一颗递个黄三，接着快步走到沫儿身边，叫道：“张嘴！”托着沫儿的下巴将剩下的一颗塞了进去
沫儿还未来得及反应，已经咽入肚中，一股土腥味顺着嗓子蔓延到嘴巴里婉娘笑道：“好不好吃？”
沫儿砸吧着嘴道：“什么东西？”
婉娘立马变了脸，不情不愿道：“地精果好不容易才得了两颗，没想到便宜了”又用力推，道：“出去出去，别在这里熏人”
沫儿还没反应过来，肚子一阵咕咕乱叫，放出一串屁来，奇臭无比婉娘文清都掩了口鼻，躲得远远的
一通狂轰滥炸之后，沫儿跳起来叫道：“哈哈，肚子不疼啦！要吃包子！要吃香瓜！三哥，晚上的剩菜还有没？”
文清忙不迭道：“饭菜都给留着呢！”一溜小跑去厨房端饭
婉娘一脸嫌弃的表情，道：“能不能矜持一点？比如，”她斟酌着词句，“比如排放肚子里的胀气，能不能背着人，偷偷地……”
沫儿睁大眼睛，分辨道：“人人都得放屁！在自己家里放个屁还藏着掖着，人生还有什么意义？”
婉娘瞪着，沫儿也直视着她，两人不约而同哈哈大笑
文清在厨房叫道：“沫儿，有咸鸭蛋，要不要？”
沫儿大声回道：“要！要油多的！”
婉娘探头看着文清在厨房忙碌，忽而皱眉道：“真服了这个傻文清了，不管怎么提醒怎么暗示，还就认定了是个小子”
瞧这句话说的，连黄三都抬起了头，看着沫儿笑
沫儿不自在起来，支吾道：“一根筋……”又小声恳求道：“先不要告诉还没……没想好呢”
婉娘朝一挤眼，沫儿也回她一个挤眼，心情顿时说不出的舒畅
沫儿去了厨房吃饭黄三看着的背影，道：“难为自己想开了”
婉娘摇着团扇，眼底满是笑意：“这么聪明，几句话便可点醒对了，丸装的桃花面，可做好了没？把剩下那个地精果加进去”
黄三点点头，道：“放心”
不管怎么说，桃花面的功效着实显着三天工夫，沫儿脸上恢复如常，甚至还更白嫩些沫儿嘴上不说，心里很是服气，还按着文清，将脸上少数几个因长痘疮落下的疤痕上也搽上了些
同沫儿相比，青春期的性格波动在文清身上几乎没有任何表现三年前香木事件，当文清深刻体会到可能失去黄三的心痛后，便很快长大懂事，以致于自以为是、叛逆多疑等青春期情绪未来得肆虐，便被感恩、体谅等代替了所以，文清不明白沫儿为何整日脸色阴沉，但早习惯了沫儿发脾气便哄着，沫儿开心便陪着，所以不管沫儿怎么对，从来心无嫌隙
今日一场小雨，让原本闷热的天气凉爽了许多沫儿这几天兴致大好，虽然仍是牙尖嘴利、好吃懒做，但眼底的坦荡轻松无法隐瞒，感染着文清也十分开心
将前几日做好的底粉细细筛过，蔷薇粉、茉莉粉、牡丹粉等一一归置完毕，黄三同意给文清和沫儿放半日假两个人欢呼雀跃，拿了钱上街去玩
两人去买了一根黑蔗嚼着，一边四处看景致，一边比赛谁将蔗渣吐得更远
不知不觉来到街口，见胡屠夫的铺位前围得水泄不通原来今日立秋，大家伙儿都买肉改善生活
胡屠夫今日新宰杀了一头猪，忙得满头大汗，正在分解猪肉沫儿走了几步，又折身回来，看着胡屠夫忙活文清看了看手中剩下的七文钱，提醒道：“钱不够了”
沫儿不理，上去围观胡屠夫从人缝中看到文清和沫儿，将一块肥膘抛到案板上，笑道：“刚宰的猪，新鲜着呢，要不要来一块？”
沫儿摇摇头胡屠夫刀起刀落，很快将半边猪分解完毕，围着的人争相购买
文清拉：“走吧，给买豆腐串儿”沫儿想了一下，道：“不，要在这里看杀猪，去帮买豆腐串儿”文清道：“好好，不要走远了，回头找不到”拿着钱去了
沫儿退到人群外面，斜靠在一棵树干上，从口袋里摸出个破旧的铃铛来，在手心里摩挲着，眼神飘忽，漫不经心地打量着胡屠夫家斑驳的墙壁
胡屠夫家侧门的墙上，一个小小的风洞，不高，伸手可及，为的是方便查看来人是谁风洞上面，钉着一个锈迹斑斑的短钉，上面绑着一条褪色严重、几近风化的红绸带
沫儿低头看了看铃铛
铃铛上的绸带只剩下小小的一截，脏污得几近黑色，用力扯开才能依稀看出些红色来
沫儿若如其事地走到钉子前，踮起脚尖，飞快地将铃铛挂上去
铃铛随风轻摆，在阳光下反射出油腻腻的光
周围并无一人留意沫儿踢着地上的石子，重新退回到门前的树下
文清买回了豆腐串，两个人三口两口吃完文清兴致勃勃道：“走吧，们去新中桥看人钓鱼去”沫儿不肯，磨蹭了一会儿，道：“就在这儿玩”
文清纳闷道：“这儿有什么好玩的？”不过见沫儿不动，便陪看往来的人群
买肉的人渐渐散了，胡屠夫擦了满脸的汗，取出磨刀石，大力地磨起刀来，并未像沫儿想象的那样，将铃铛偷偷摸摸地摘下来，或者神神秘秘地将沫儿请到一边密谋，的神态也没有任何异样
此处街口，来来往往的人极多只要是个男的，沫儿就怀疑是那个神秘男子，到了最后，沫儿连经过的女子都开始怀疑起来了
一个上午过去，胡屠夫的肉都快要卖光了，也不见有人对那个挂着的铃铛多看一眼亏得文清性子不急，人也无趣，就这么陪着沫儿在肉铺前耗了半天
闻到了周围饭菜的香味，沫儿无精打采道：“回家”两人刚走了几步，忽听后面有人叫，回头一看，竟然是老四
老四晒得黢黑，步履匆匆，快速道：“们俩在这里做什么？”
文清正要回答，沫儿抢先答道：“想买肉，可带的钱不够”
老四飞步走到胡屠夫肉案前，丢出一块碎银子，道：“来二斤肉”转而递给文清
文清要推辞，却被沫儿一把接过，眉开眼笑道：“四叔今日公干哪？”平日里沫儿见到老四都是冷嘲热讽的，今日这句“四叔”，倒让老四有些意外
老四焦急道：“手头有公务，没工夫去见婉娘刚巧碰上们俩，回去给婉娘带个话儿”交代随行的两个捕快先走，将文清和沫儿拉到一边，压低声音道：“这些天查到一些情况，和开国侯鳌公有关”的左眼眉毛上挑，猛挤了几下眼，十分难看
文清见事关重大，忙认真听着，沫儿却一脸的不以为然，还小声嘲笑道：“挤什么眼，啥时候养成的贱毛病？”
老四似乎毫无察觉，自顾自道：“怀疑，鳌公就是新昌公主的神秘师父”
原来老四一直在追查鬼冢和盅虫一事老四道：“们得到线报，说今晚有神秘人物在清风巷一带集聚想着，单凭们这十几号捕快，只怕对付不了，所以想请……”
沫儿一下明白了，抢白道：“两斤肉，就让们去卖命了？肉还给好了”
老四尴尬之极文清忙拉沫儿，道：“四叔别急，沫儿说笑呢这就回去告诉婉娘”
老四不再多说，双手一抱拳，急匆匆走了沫儿看着的背影，不满道：“什么人呢别想着吃两斤肉，就能收买得了”
文清笑道：“沫儿这张嘴，真是不饶人”
沫儿还要分辨，略一扭头，顿时张大了嘴巴
胡屠夫门口墙上挂着的铃铛，不知何时不见了
沫儿不甘心，索性快步走回到正在清洗案板的胡屠夫身边，摸着钉子上的红绸布，道：“胡叔，这儿的钉子上挂的什么东西？”
胡屠夫被问的莫名其妙，愣了一会，才道：“没挂东西啊一个小钉子，挂不动招牌”
沫儿盯着的脸，道：“挂个铃铛也不错”
胡屠夫更加不明所以，只当小孩脾气，笑道：“挂个铃铛做什么？”
沫儿见眼神真挚，不像是说谎，心想可能刚才眼错不见被人拿走了，心中十分郁闷
回到家中，婉娘又不在家文清惦记着老四所托之事，急得团团转黄三见状，道：“不急，傍晚便回”
果然晚饭时候，婉娘回来了听了文清的转述，点头道：“看情况吧说实话，可真不想多管闲事吃过饭收拾一下，们出去逛逛”
沫儿想了又想，还是将铃铛一事说了出来，懊丧道：“本来想守着看看是谁，谁知道一个大意，铃铛就不见了”但对于神秘男子所说的关于自己爹娘之事，却没有提起
婉娘听了，嫣然一笑道：“没事，一个铃铛而已身上的盅虫之毒已经解了，那人是谁都不要紧”
沫儿想起鳌公，不安道：“可们在明，们在暗”
婉娘拨弄了一下的头发，随意道：“不变应万变”她的手掌软软的，带着独有的幽香，让沫儿瞬间安心了许多
凉风习习，婉娘慵懒地躺在躺椅上，闭眼道：“啊呀，一层秋雨一层凉，真舒服可惜了，立了秋，这一年就算是白费了，那个倦寻芳，还是做不成”
沫儿好奇道：“倦寻芳是什么？”
婉娘道：“一款香粉，所用材料实在太难培养，今年又做不了了”
沫儿向来不求甚解，一听到难，便不再追问
文清道：“去不去清风巷？”
婉娘翻了个身道：“急什么，容想想还有个小朋友没来呢”话音刚落，只听门边悉悉索索一阵响，先露出个毛柔柔的大尾巴，接着小白狐探出头来，朝婉娘等人张望
沫儿一声欢呼，吓得小白狐猛地缩了回去婉娘翻身起来，笑道：“走吧”
小白狐顺着沿街的绿篱一路疾驰，偶尔停下等候婉娘三人所幸它机灵异常，也不曾被人发现，倒是沫儿，追得气喘吁吁的
经过南市，小白狐窜入一条小巷，消失不见沫儿赶上来，看看四周的景物十分熟悉，纳闷道：“这不是柳枝巷么？”
三人一看，可不是，前面便是老四家婉娘道：“既然来了，不如去老四家里坐坐”伸手推开大门，叫道：“老四在家吗？”
此时天已经完全黑了下来，但房间里和前廊并未点灯沫儿提醒道：“老四说今晚要去清风巷执行公务”
一个黑影慢腾腾从葡萄藤架下的阴影中走出来，却是钱夫人吴氏婉娘关切道：“夫人怎么不点灯？”吩咐文清打亮火折子，将前廊的灯笼点上几月未见，她形容憔悴，眼窝深陷，没有了浓妆艳抹，只显得脸儿黄瘦，苍老了许多
看到婉娘，她眼里敌意甚浓，道：“来做什么？老四不知死哪了，不在”扭身便走
婉娘一把拉住，关切道：“还没有玉屏的消息？”
吴氏呆住，突然嚎啕大哭，鼻涕眼泪横流文清和沫儿将她扶到堂屋躺下，她一边嚎哭一边捶着被子痛骂：“这死女子不知到去哪儿了，她还带着个拖油瓶，谁来照顾她……这日子可怎么过呢……”
吴氏脾气虽坏，但看得出是真心难受沫儿和文清都有些触景生情，心想要是自己的娘活着，哪怕是给她骂一骂也是好的
两人安顿好吴氏，回到院中，见婉娘蹑手蹑脚，去了偏厦墙后的风道葡萄树便种在风道口，盘曲的根茎扭在一起，将风道堵得严严实实，里面黑漆漆的，什么也看不到
沫儿还以为婉娘找茅厕，正要指给她正确方向，忽见夜色中一蓬白色一闪，发出刺啦刺啦的抓刨声，竟然是小白狐，正用力地用爪子扒拉盘结在一起的树根
婉娘蹲下身，拍拍小白狐的脑袋，轻笑道：“好了，没什么事儿了找个安全的地方去”