第27章 秃顶市政官（上）
“凯撒，那家伙，是所有男人的女人，也是所有女人的男人”——凯撒的政敌
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对方浑身剧烈抖着，好像被宣判了死刑一般，说着：“是叫来的？死了没有，死了可也好了，家里已经两年没有军饷寄回来了，奴隶都死了，还有个小孩子要抚养，做奶妈一天就一个半塞斯退斯，范伦玎娜在洗衣房里帮工，一天只能有一个塞斯退斯——做这些事，能明白是如何迫不得已嘛，明不明白——告诉不告诉，是的自愿，但是得知道，要是知道了，会打死的，一定会的”海布里达老婆越说越激动，悲泣声越来越大，然后就坐在了地上，对着卡拉比斯喊：“不如现在就处死吧，用们军团的剑，就像杀死个异族女奴那样”
还没等卡拉比斯回答什么，一阵悉索声，那个男子就要夺门而出，“站住！”卡拉比斯把剑拔出来，一声呵斥，那男子的脚顿时软了下来，被焊在原地，卡拉比斯慢慢地走了上去，然后揪住那男子的衣领，说：“把钱付清”
那男子连连点头，掏出一把小银币和铜子儿，扔在了地板上，然后忙不迭地跑了
“其实，只是个刚被释放的前军奴”卡拉比斯把地上的钱捋好，堆在房间的餐桌上，然后众人都沉默了起来，不知道该说什么，最后卡拉比斯把钱袋里剩下的四十四枚第纳尔，也放在桌子上，想了想，又掏出了自己带的二十个德拉克马，“这些猫头鹰（希腊雅典的德拉克马银币正面是雅典娜女神像，背面是个猫头鹰）现在要比第纳尔成色足点”
下楼时，范伦玎娜提着灯，走在卡拉比斯的前面，底楼的柜子已经在黑夜里模糊不清了，时不时在里面传来几声婴儿的哭泣，一种害怕饥饿和黑暗的哭泣，让卡拉比斯听得心中有些炸毛，不由得想起了“小鸽子”帕鲁玛，在尸体和老鼠里活了大半年的帕鲁玛——如果这些生命是生来卑贱的话，们为何还要在这世上轮回一遭？现在卡拉比斯有些明白了，为什么世界会出现耶稣、释迦牟尼这些人，真正思考生命的苦痛与意义的人
“给了们家几乎三个月的房租与食物费用，为什么要这么做？是不是因为父亲在小亚细亚的战场救过的命，卡拉比斯？父亲救过很多同袍的命”范伦玎娜在送别时，好奇地问到
卡拉比斯摇摇头，说“父亲没有救过的命，这么做，只是想让父亲欠个人情罢了”
“罗马人从来不喜欢欠人人情”范伦玎娜模仿着大人的语气说到
听到范伦玎娜的话后，卡拉比斯顿了会儿，然后认真地盯着女孩的眼睛说：“听着，千万别瞧不起的母亲，她抚养了和的妹妹，而不是把妹妹扔在粪堆里，让她成为天生的奴隶要爱她，尊敬她”
回到自己的公寓时，波蒂和帕鲁玛正在收拾着行李，准备遵照她男人临行前的嘱咐，悄悄带钱离开此处看到卡拉比斯回来，波蒂喜极而泣地搂住了，“别哭了，女人现在应该去灶台给弄些吃的，还有，明天会去市政司参加”
第二天清晨，波蒂把卡拉比斯打扮得干干净净的，而后再次穿过卡托皮尔山与大广场，来到了与神庙群相对的罗马城市政司，这是处宽敞而简朴的大厦，在里面戴着奴隶与自由民铭牌的人，抱着公牍来来去去，十分忙碌，们都是，一种低级办事员或国家奴隶，负责在市政官属下处理具体事务
“解放契约拿来”负责处理卡拉比斯事务的小官僚，埋在文件堆里，头都不抬，卡拉比斯把契约与那曰凯利给的青铜管一起交了上去，那家伙先看看了契约，对卡拉比斯翻了下白眼说：“原来是被解放的军奴，现在有两个适合的工作任选择，狱卒，或者刽子手”
卡拉比斯很不高兴，说：“容禀，会拉丁文、希腊文的阅读和书写，可以胜任诸如记录员和誊写员这样的工作”
那家伙的鼻子哼出冷冷的空气，“以为在监狱或者刑场上，就不需要这引以为傲的技能了吗？行了，在决定派去西西里干农庄监管员前，还是接受能呆在城里的工作为好！”然后，又拧开了青铜管，从里面抽出了莎草纸书写的引荐信——上面应该是路库拉斯的字迹，这位立刻刷地笔直地站起来了，好像从地下弹出来一样，对着卡拉比斯挤出讨好的笑容，“哈哈，原来庇主是金枪鱼，好说了，好说了”然后又低下头，在文件堆里，一堆刻满文字的木板里努力翻了半天，最后兴奋又得意地说：“恰好，灶神神庙还欠缺个勤务员，一个闰月后去报到，去干吧，一定能胜任的”然后紧紧拉住卡拉比斯的手，悄声到仿佛在说个惊天动地的大秘密似的，“这个神庙是贞女们所掌握的，她们是罗马城私人的遗嘱与储蓄的钥匙人，里面的待遇没的说，嘻嘻——也就是清扫祭坛，准备祭品，一天薪酬十二个塞斯退斯起，一个集市曰休息一天，除去灶神节外，其余节假都能享受，至于贞女们在公餐时，也能享用相对应的津贴，说不定还有祭品采购权，没的说，没的说！对了，像您这样的，精通希腊语的异族自由民，怕是在神庙里工作不到两个执政官任期（罗马人习惯称呼一年为一个某某执政官任期，因为执政官只能做一年），就会替路库拉斯那个大富翁，修筑个大庄园，或者经手一桩大生意，一下子就能聚集五十万到一百万塞斯退斯的钱财，的下一代转正成为公民时，立马就能当上‘新贵骑士’了，唉，可比们强多了，大河之上好行船啊”那家伙喋喋不休着，卡拉比斯也保持着倾听的笑容，随后握住的手，礼貌地询问了的名讳，对方一副受宠若惊的模样，连忙说“鄙名开麦斯”
这时，大厅上一阵嘈杂，一个戴着桂叶冠的微秃顶男子匆匆走进，以运动会竞走的姿势，双臂机械地来回摆动，急速穿过人群，一边对着受理卡拉比斯事务的那个势利眼喊到：“开麦斯，开麦斯！现在去后厅，马上有半个百人队规模的骑士来找的话，就说，尤利乌斯.凯撒并不在这里，而是去元老院听证去了！”
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