第十六章——代价
塔外，人们欢呼的声浪依旧在响着
们用有节奏的生意一遍又一遍的重复着她的名字，这种如宗教仪式一般的场景让坐在塔顶的曼蒂如坐针毡
她不能理解这些人在欢呼什么，这越来越高的声音只能让她越来越烦躁，她无法集中注意力
实际上，她当然知道这些人是在欢呼什么，这些人在为她而欢呼，正如她之前所想过的那样她在战争中的出场扭转了整个战局，她起到的作用超过了人类力所能及甚至是想象的极限，她做的是神明才能做到的事于是，这些欢呼的人群代表了她完成了维格菲计划的第一步——
制造一个新的神明，一个新的崇拜
可是她的脸上并没有欣喜，只是冷然，心情中混杂的净是焦虑和一些负面的情绪
“错了……错了……”她喃喃自语，“维格菲……错了……”
“们信仰，又信仰谁？们觉得能保护们，可是谁又来保护？”
她努力地在攥紧拳头，试图让火焰在她的手心里出现，就像从前那样，就想曾经她无数次做过的那样——集中精神，双眼紧紧的盯着那团火焰应该出现的地方，然后那团火焰就这样平静的开始燃烧……
但是，这一次，她只看到了一双眼睛——
一双凌厉的，带着对她毫不怜惜的杀意的自信满满的眼睛，那眼神穿透了自己，就像穿透了一层透明的空气一般而且，曼蒂毫不怀疑，和的军队即将踏破这座城市的大门，将所有胆敢反抗的人一并毁灭
想到这里，那好不容易微微燃烧起来的火苗也熄灭了
从前，她也曾有过这样的感觉，那是她耗尽法力精疲力尽的时候，她困得无法再撑开眼皮，只想好好的睡上一觉但是这次不同，她并不觉得累，只是怎么也无法集中精力，她从未有过这样的感觉，无法言喻但她可以感受到，她仍然有足够的精力来施展魔法，只是……她不再在乎了
就像对于窗外那些欢呼着的她的信徒的微妙心情一样，她突然觉得这一切就像是一个笑话——
所有的这魔法，信仰和建立新宗教的一切
如果帝都明天就会毁灭，如果这些人明天就会死，如果一个她永远也无法战胜的人成了大陆之主，那么她所做的一切又有什么意义？
她要如何去统治世界，如果她明天就死了？
维格菲说：“魔法是一种信仰”
曼蒂说：“维格菲，错了”
“没有信仰的人才能笑到最后”
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帝都的北方，草原人的军队退出去很远
今夜的失利让们之前一直怀有的那种乐观的态度全都烟消云散，剩下的是一片愁云惨雾
们突然感到了自己对世界的无知，们曾经认定的帝都已经唾手可得的事实都被颠覆了——这里有眨眨眼就可以杀死几百人的魔法师，有永远也杀不死的嗜血恶魔，天知道明天当们再次接近胜利的时候这座城市还会召唤出什么怪物来对付们
们都是勇敢的战士，们也都渴望着复仇与胜利，可是们并不认为自己可以和超越自己能力范围的敌人战斗
夜已经深了，萨沃坎躺在帐篷里辗转难眠，而且知道对于帐篷外的战士们来说，这同样是辗转难眠的一夜
直到现在，对于胜利的信心一如从前，不相信神的存在，也不相信这个气数已尽的帝国还能掀起什么风浪，一切只不过都是死前的回光返照而已就如同那个似乎强大女魔法师，一样在绝对强悍的实力之下逃之夭夭，没有人能够扭转命运
只是，尽管不相信们会输，却也不相信在这种情况下们能赢，需要做些什么来鼓舞军队的士气
不单单是训话，或者是讲演，得让这些人重新看到胜利的希望
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曼蒂纤细的手指轻轻地解开了身上这件红色的法袍胸前的纽扣
如果真的要说她有什么信仰的话，她会说那是：她相信一切事情都有代价，而一切追求的本质无非都是为每次获得争取最小的代价
对于统治世界而言，在目前的情况下，她依旧可以沿着维格菲设想的道路走下去在帝国崩塌之后，用她的魔法和名望，让自己成为黑暗的时代中整个帝国和民族的一座灯塔；她可以让自己成为一个宽容的接纳者，默默的走过废墟走过原野，吸纳一切愿意追随她的人，像古时的圣人那样成为希望与尊严的象征；或者让自己成为一个勇敢的领袖，以一个战争英雄的身份，挺身而出反抗草原人的统治，建立自己的军队乃至国家，那样，她离自己统治世界的梦想也许还会更进一步……
曼蒂脱去了所有衣物，让她的身体在实验室中赤裸
塔下，鼎沸的人声已经渐渐微弱下来
她并不是想不到以上的可能，只是从潜意识中，她排斥这样的做法——
太多的不确定性，太长的时间，谁知道到了那时会发生什么？
正如维格菲所说，她是个傻女人，拥有女人作为一个整体所拥有的一切特质——无知、急功近利、目光短浅、自以为是、好逸恶劳……
从她的角度以她的逻辑看来，一切都是那么顺理成章，她绝不会认为自己在妥协
可是，从正常的角度看来，她就是在妥协——没有计划的追求着一个虚无缥缈的目标，努力取得一切她所能得到的利益她以为她自己是在试图寻找每一条通向成功的捷径，却不知这条路上根本就没有捷径，她所做的不过是每当遇到一个障碍时，就绕过它
“这是最好的方法”曼蒂穿上了她曾经穿上又脱下的束胸衣，这令她厌恶的讨好男人的把戏，
“不过是一点点的代价，没有损失什么”曼蒂用黑色的眼影盖住眼角的疲态，然后满意的看了看镜中的如要出席宴会一般容光焕发的自己，满意地笑了，
“曼蒂总会得到她想要的！”
讽刺的是，这个念头竟然无比坚定
这一瞬间，她在瑞文戴尔消失
下一个瞬间，她出现在帝都的北门外
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“战争总有牺牲！”
萨沃坎集合了军队，因为觉得士气对军队的影响远远超出了疲惫，要想让的部队明天保持激昂的斗志，睡个好觉或者美餐一顿都没有作用，最重要的是驱逐士兵们心中的梦魇
“看看们面前的城市”还看得见士兵们眼中的恐惧，知道们的脑海中一定又浮现起了那个微笑的美丽女人和那个如恶魔一般的黑衣男子，那些死去的尸体仍未安息，那惨烈的场景仍在们心头萦绕不去
“们本来应该已经在这个城市里了，但是们不在”萨沃坎的声音渐渐严厉，“本来还有很多兄弟应该站在们旁边，但是们也不在，有谁能告诉们去哪了？”
回应的是一片肃穆的死寂
“们都死了，为了们牺牲在帝都的城墙之下，现在们的尸体还没变冷，们却胆怯了？忘了们先前所说的攻下这座城市的话了，想要临阵脱逃了？”萨沃坎怒吼道，
“曾经以为草原人要比平原人勇敢的多，现在发现自己错了，本来就不该指望十万懦夫能攻得下一座城市，尽管那城市里面只有不足五千的守军”
“们现在就可以班师回草原，然后告诉那些曾经将希望寄托在们身上的家乡父老，们是因为恐惧而撤退的；可以告诉那些为们而牺牲的战友，们由于恐惧罔顾了誓言，将们的尸体抛在了城下，然后自顾自的逃命去了！”
“大人”终于，一名军官说出了每个人的心声，“们不是怯懦，也不是恐惧，们依旧愿意拼死作战，们对于胜利的渴望和一样热切，只是……们不能和无法击败的敌人作战，们用眼神就能杀光们，从指间射出火焰摧毁们的攻城武器就想点燃一堆枯枝，们不会死，致命的伤口在下一秒就愈合了……士兵们无法跟这样的人作战”
萨沃坎冷笑着：“这就是们每个人所想的？”
士兵们纷纷地点着头
“如果们有消灭们的实力，们还在等什么？如果们的魔法师真的强大到眨眼就可以杀人的地步，那为什么还活着？也许那个黑衣人真的可以不死，但是终究只是一个人而已，无法抵挡一支军队”萨沃坎大步在队伍之间穿梭着，激昂的语气调动着每个人的情绪，
“法师们不过是凡人，们也会被杀死，们的法力也会用尽个人的力量再强大也无法对抗军队们有十万大军，们只有一座城市说过，战争总有牺牲，这是们一定会付出的代价们应该感谢那些死去的人，们代替了也许属于们的位置现在，们要占领这座城市，无论们是什么，们都只剩下不足一千人，根本挡不住们进入这座城市的步伐”
“明天，们包围这座城市，从四面同时发起进攻，没有什么可以再阻挡们们会救出同伴们的尸体，用平原人的方法将们葬在这座城市，答应过们们要占领它，那么就让们的尸体在这城市中长眠”
“而这座城市里的一切财宝就是对们的奖赏，们要的不是这座城市，们要的是这座城市永远的成为历史”萨沃坎举起了手中的剑，“杀光一切胆敢反抗的人，抢走们的财富、们的女人、烧掉们的房子进了帝都，一切都是们的！别忘了在家乡，们的女人还等着们带着最漂亮的衣服和首饰回家！”
“草原的勇士们，行动起来吧！”
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一身黑袍的苗条身影行走在夜幕之中，仿佛幽灵一般穿越过了躁动的奔忙着的军队，奇迹般的，不受阻拦的来到了萨沃坎的面前
然后，放下兜帽，露出了绝世的容颜
萨沃坎身边的士兵们先是被那一瞬间她的光彩所震慑，接着才警惕的拔出剑，虽然没有一个人胆敢上前一步将剑尖对准她
只有萨沃坎微笑了
“好，魔法师女士”
“好，伟大的草原人的王”曼蒂说，“有一些事情想要和您单独谈谈”
“也许应该先说明的来意”萨沃坎似乎预料到了什么，有恃无恐的说，“并不认为和一个如此强大的敌人有什么可以单独谈谈的”
“不是敌人”曼蒂露出了一个魅惑的笑容，
“是盟友”
“好吧！”萨沃坎毫不怜惜的抓起了曼蒂的手走进了的帐篷
而她却也就这样让她的手被握着
萨沃坎的帐篷宽敞温暖，可是里面的布置却很简陋——一张床，一把椅子和一张书桌，靠外的地方是一张大一些的会客的桌子，旁边放着几把铺着兽皮的椅子
桌上的烛光幽幽的跳动着，而曼蒂就坐在桌边，面对着萨沃坎
“是曼蒂•阿诺尼摩丝，瑞文戴尔魔法塔的塔主，也就是目前所有魔法师的领袖”曼蒂收起了笑容，换了一副法师式的骄傲神情，“想您已经看到了法师的强大，您也许也知道法师是多么有价值的盟友，当年的美第奇家族就是得到了法师的帮助才成了大陆的统治者因此，想您一定会乐于接受法师这样一个有力的新盟友”
“此外”曼蒂羞涩的低下头，脸颊上浮起来若隐若无的红晕，“您还将得到个人的友谊”
“听起来很诱人”萨沃坎笑着，“可是并不觉得法师有所说的那么强大如果真的如所说的那样，为什么有法师在今天的战场上死去，又为什么没有能够杀死，而选择跟结盟？”
“想聪明如您的人的目光一定不仅仅放在这场战争上，您也许知道了光明圣教的倾覆，而魔法和瑞文戴尔必将成为它的取代者想没有必要强调信仰在这个时代对统治的意义吧！们的结盟象征着无坚不摧的军事力量和个人力量，想象一支用魔法武装的军队！从来没有想过要杀您，只是想让您对们的实力有足够深刻的认识，然后了解到这样才能最大化们的利益”
“这么说，看中的是利益”萨沃坎露出了神往的表情
“一切都不过是利益，用最小的代价得到最大的利益”
“那么能得到什么？”
“贵族的财富与支持，一支完全效忠于的法师部队，还有……”
曼蒂似乎有些犹豫，但还是低声说出了那个词，
“”
“那么呢，想得到什么？”萨沃坎若有所指的追问
“一个强有力的盟友，让法师在未来的世界中能够生存下去，仅此而已”
萨沃坎突然冷笑起来
“告诉，美丽的曼蒂小姐”摇摇头，冷然看着面前美丽的打扮的动人甚至有些妖娆的女人，“如果说对所说的利益毫无兴趣呢？”
在曼蒂发愣的时候，萨沃坎又说下去
“这是座被诅咒的城市，是一座早就该被毁灭的城市无论是里面的魔法塔，或者是贵族，都已经堕落，一点也不想和们扯上关系”萨沃坎从椅子上站起身，背对着曼蒂，“还有，魔法师的力量远远没有所说的强大，们已经可以轻松地攻下这座城市，并不需要借助魔法师的力量”
“也就是说，所说的利益对没有任何吸引力”
“那想要什么？”
萨沃坎转过身，直截了当的说：
“”
曼蒂的右拳骤然握紧，眼中闪过一道寒光
但也仅此而已了，在萨沃坎那充满自信的，不带yu望却只有野心的目光之下，她没有一点反抗的余地
“太过分了！”曼蒂愤怒地说，“怎么敢这么说”
“一切都是利益不是吗？”萨沃坎讥讽着说，“敢说是因为知道不会杀，杀了对没有任何好处想从这里得到直接的权力，也就是在那边永远也得不到的东西所以不会杀了，因为那样既不能改变的地位，也不能扭转帝都被毁灭的命运”
“至于这个交易，唯一有些兴趣的只有的身体”萨沃坎平静地说，对于而言，女色也许是所追求的东西中排在最末位的，“所以不要再说侮辱了，也不要再说打扮成这样和独处在这个帐篷中的没有这样的想法，那样是侮辱的智慧”
曼蒂紧咬着嘴唇
“没有太多的时间思考，天不久就要亮了”萨沃坎明显已经掌握了一切
曼蒂其实并不是在思考，她可以接受结果，那是她早已预料到的
只是，她无法接受这样屈辱的过程
她的眼泪几乎就要溢出眼眶，但是她绝对不会去想——
这一切都是她自找的
“其实，并没有失去什么”她这样对自己说
然后，她抬起头，面对着萨沃坎，露出了最灿烂的笑容
“还在等什么”萨沃坎坐在了床边，似乎饶有兴致的看着她，
“脱衣服吧！”
“……”曼蒂用几乎听不清的声音说，“还是处女……”
“最好是”萨沃坎只是嘴角一挑
她从未听过这样直接粗暴的话语，但是她的指尖依旧轻轻的拉开了束胸衣的带子
洁白的花朵似乎要在这帐篷中间绽放
萨沃坎的眼神逐渐炽热起来，曼蒂并不觉得惊讶，这才是她想要得到的效果，她自认为没有人能抵抗她的诱惑
这是第一次她用她的整个身体去诱惑一个人，虽然面前的人没有迷醉在她的情话之中，但是她仍旧认为会倾倒在自己的肉体下，对此她深信不疑
红色的礼服滑落雪白的香肩，曼蒂上身的胴体上只剩下片缕遮盖她的胸前
她特意放慢了动作，让自己的手缓缓滑过自己柔滑的肌肤
这样挑逗的动作可以直接让任何一个正常的男人疯狂
可是，帐外的脚步声在此时不合时宜的响起：
“大人，军队已经准备出发，只等您的号令了”
萨沃坎猛然从床上站起，吹灭了桌上的蜡烛
曼蒂半裸的身体立即被黑暗吞没
她听见脚步声没有丝毫流连的经过了自己的身旁
接着帐篷的一角被掀开，冷风如无情的针一般刺痛着她的身体，以及内心的骄傲
“脱衣服，去床上等”
萨沃坎说完就离开了
帐篷被掀起的一角落下
在黑暗中，抱着还残存着她体温的衣物，曼蒂默默地爬上了床
眼泪终于冲破了她的眼眶
（第九日完）
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请相信本人写下这段话时的心情也是无比自责的（一定要相信……），由于本人暑假里回到帝都之后的事务比想象中还要繁忙，造成进度无比缓慢，因此在8月份结束本书的计划看来是没有任何希望完成了，在这里对焦急的等更新的各位（有么……真的有么……）说声抱歉，并且承诺会以可能的最快速度将最后的一天写完，而相信那应该是在中一切结束的那个日期之前
最后再一次感谢所有书友对这本书的厚爱，谢谢大家
马上就要来到最黑暗和最终的一日了，一切罪孽都将受到惩罚，一切结果也都会有一个原因，一切人物的命运来到了交汇的十字路口，命运将会将们带向何方？
黑暗即将降临