第250章 夫妻04-29
接风宴后的第三日清晨,颜卿欢换上一身素净衣裙,发间只簪一支银钗,带着怀柔径直往账房走去
“郡主,咱们真要去接管账房?“怀柔紧张地绞着手指,“陆夫人肯定不会答应……”
颜卿欢唇角微扬:“她当然不会‘答应’“说着从袖中取出一封信,“但皇后娘娘的懿旨,她不敢不从“
怀柔瞪大眼睛:“皇后娘娘?“
“昨日托赵叔送进宫的信,果然有了回音“颜卿欢将信收回袖中,“皇后与母亲是手帕交,最是疼“
账房外,两个膀大腰圆的婆子正守着门,见颜卿欢过来,立刻横身挡住:“少夫人,账房重地,闲人免进“
颜卿欢不慌不忙,取出那封信:“皇后懿旨,命整顿郡主府内务,清查近年账目两位是要抗旨不成?“
一听“皇后懿旨“,两个婆子顿时慌了神,面面相觑不敢阻拦
颜卿欢趁机推门而入,账房内一个瘦削男子正慌忙收拾桌上的账本,见她进来,脸色大变
“周账房不必慌张“颜卿欢径直走到主位坐下,“奉皇后懿旨查账,请配合“
周账房额头渗出冷汗,支支吾吾道:“少、少夫人,账目繁杂,不如让小人整理好了再...“
“不必“颜卿欢打断,“现在就查怀柔,去把那边柜子里的账册都搬过来“
怀柔应声而动,周账房想阻拦又不敢,急得直搓手
颜卿欢冷眼旁观,心知这账房必是陆家心腹,账目肯定有问题
账册搬来,颜卿欢随手拿起最上面一本翻开
这是最近三个月的出入账,粗看没什么问题,但细看之下,许多条目含糊不清
“杂项支出““人情往来“等项目频繁出现,数额巨大
“这笔五百两的‘人情往来’,给了谁?“颜卿欢指着其中一项问道
周账房擦了擦汗:“这、这是老爷应酬用的,具体小人也不清楚……”
“是么?“颜卿欢又翻了几页,“那这一千两的‘杂项’呢?还有这八百两的‘修缮费用’?府中最近修了什么需要这么多银子?“
周账房支吾不能答
颜卿欢继续往后翻,突然发现有几页被撕去的痕迹
她眼神一凛,猛地合上账本:“周账房,可知做假账是什么罪名?“
“少夫人明鉴!“周账房扑通跪下,“小人只是听命行事,一切都是老爷和老夫人吩咐的啊!“
颜卿欢正要追问,门外突然传来急促的脚步声
陆夫人带着几个婆子气势汹汹地闯了进来:“颜卿欢!谁准擅闯账房?“
颜卿欢端坐不动,再次取出皇后懿旨:“婆母,儿媳奉旨查账,何来擅闯一说?“
陆夫人看到懿旨,脸色变了变,随即强自镇定:“皇后娘娘日理万机,怎会过问家小事?这懿旨怕不是假的吧?“
“婆母若不信,大可进宫求证“颜卿欢不慌不忙,“只是不知,皇后娘娘若问起这三年来郡主府的账目去向,婆母该如何回答?“
陆夫人被将了一军,脸色阴晴不定
半晌,她突然冷笑一声:“好,既然皇后娘娘有旨,就查吧周账房,好好‘配合’少夫人“
最后几个字咬得极重,明显别有深意
颜卿欢恍若未闻,继续翻看账册
陆夫人站了一会儿,见讨不到便宜,只得悻悻离去
一整天,颜卿欢都泡在账房里,连午膳都是怀柔去小厨房简单做了送来
随着查阅的深入,她发现的问题越来越多
陆家不仅挪用了郡主府的大部分收入,还通过做假账中饱私囊
更令她震惊的是,账目中多次出现给几位朝中大臣的“孝敬“,数额巨大
“怀柔,抄下这些“颜卿欢指着几处可疑条目,低声道,“特别是涉及户部李侍郎和兵部王郎中的部分“
黄昏时分,颜卿欢终于离开账房,带回一叠亲手抄录的证据
刚回到小院,就听见怀柔惊喜的声音:“郡主,徐嬷嬷回来了!“
一个头发花白的老妇人从屋内迎出,见到颜卿欢,顿时老泪纵横:“小姐!老奴以为这辈子再也见不到您了!“
“嬷嬷!“颜卿欢快步上前,紧紧抱住这位从小照顾自己的老人,眼眶发热,“们有没有为难?“
徐嬷嬷抹着泪:“老奴没事,就是在庄子上干些粗活倒是小姐,老奴听说陆家如此欺辱您,心都要碎了!“
三人进屋,徐嬷嬷详细说了这三年的遭遇
原来颜卿欢离京不久,陆家就开始清洗府中旧人,随便安了个偷窃的罪名把徐嬷嬷等人打发到偏远庄子上去
“小姐,老奴听说……”徐嬷嬷压低声音,“姑爷和表小姐早就勾搭上了,就在您离京守孝的第二个月“
颜卿欢冷笑:“早看出来了“她顿了顿,“嬷嬷,府中还有多少旧人可用?“
徐嬷嬷想了想:“厨下的刘嫂子、管花园的老赵头都还在,们对老将军忠心耿耿还有几个粗使丫头,也是可靠的“
“好“颜卿欢点头,“悄悄联系们,就说郡主回来了,愿意回来的,重重有赏“
正说着,院门被敲响怀柔去应门,回来时神色古怪:“郡主,逍遥王府派人送来帖子,说王爷明日要来拜访...陆老爷“
颜卿欢挑眉:“拜访陆承安?“她接过烫金拜帖,打开一看,上面确实写着拜访陆承安,但落款处却有一个极小的墨点,正好点在“明日未时“的“未“字上
她心中一动,想起父亲曾经教过她的暗号标记
未时,太阳偏西,花园西侧的亭子正好有阴凉……
“怀柔,明日未时,要去花园赏花“她若无其事地合上拜帖,“准备一套素净些的衣裙“
次日未时,颜卿欢独自来到花园西侧的听雨亭
初夏的阳光已经有些灼人,但亭子周围绿树成荫,凉风习习,甚是舒爽
她刚在亭中坐下,就听见身后传来脚步声
回头一看,傅慕阑一袭月白色锦袍,手持折扇,正悠然朝亭子走来,仿佛真是偶然相遇
“郡主好雅兴“微微颔首,声音清朗
颜卿欢起身行礼:“王爷也是来赏花的?“
“赏花?“傅慕阑轻笑,“本王是来拜访陆大人的,不过听说在午睡,便出来走走“
两人对视一眼,心照不宣
傅慕阑步入亭中,在颜卿欢对面坐下,折扇轻摇,带起一阵微风
“郡主近日可好?“语气随意,眼神却极为专注,“听说接了账房?“
颜卿欢指尖轻抚石桌上的纹路:“托王爷的福,一切顺利“她顿了顿,“只是发现些有趣的事情“
“哦?“傅慕阑挑眉
“陆家给户部李侍郎和兵部王郎中送了不少‘孝敬’“颜卿欢压低声音,“恰好这两位都是主和派,极力反对增兵西北“
傅慕阑眼中精光一闪:“果然如此“
颜卿欢心头一跳:“王爷知道什么?“
傅慕阑没有直接回答,而是从袖中取出一张小纸条,借着折扇的遮掩递给颜卿欢她接过一看,上面写着一串数字和代号,像是某种密码
“这是……”
“三年前,离开盛京时,有人秘密拜访过“傅慕阑声音极低,“那人现为兵部职方司主事,名唤周谨若想了解更多,可去寻“
颜卿欢攥紧纸条:“王爷为何帮?“
傅慕阑凝视她片刻,突然道:“小时候,可曾去过西山围场?“
颜卿欢一怔,不明白为何突然问这个:“十岁那年随父亲去过一次“
“那时可曾见过一只受伤的白狐?“
记忆突然浮现,颜卿欢惊讶得睁大眼睛:“怎么知道?那白狐后腿中箭,偷偷给它包扎……”她突然顿住,不可思议地看着傅慕阑,“难道……”
傅慕阑唇角微扬,却没有继续这个话题:“郡主,陆家背后牵连甚广,务必小心“说完,起身告辞,“陆大人该醒了,本王先行一步“
颜卿欢望着离去的背影,心绪翻腾
十岁那年,她确实在西山围场救过一只白狐,当时还有个少年在远处看着……
难道那就是傅慕阑?
与父亲又是什么关系?
回到小院,颜卿欢将纸条藏好,思索着如何接触那位周主事
正想着,怀柔匆匆进来:“郡主,不好了!外面都在传您和逍遥王有私情,说您不守妇道!“
颜卿欢不怒反笑:“谁传的?“
“表小姐身边的丫鬟到处说,说看见您和王爷在花园私会……”怀柔气得脸通红,“太可恶了!“
“不急“颜卿欢反而露出笑容,“正愁没机会呢“她招手让怀柔近前,低声吩咐了几句
怀柔听完,眼睛一亮:“郡主高明!奴婢这就去办“
两日后,颜卿欢故意在洛羽柔必经之路上“偶然“提起,自己今夜要去佛堂为父母诵经,期间下人会全部退避
果然,傍晚时分,怀柔就急匆匆来报,说看见陆承安悄悄往佛堂方向去了
颜卿欢冷笑一声,带着徐嬷嬷和几个可靠的仆人直奔佛堂
佛堂门窗紧闭,但里面隐约传出男女调笑之声她使了个眼色,徐嬷嬷猛地推开门——
烛光下,陆承安正搂着洛羽柔,两人衣衫不整,唇齿相交
见门突然被打开,们如触电般分开,脸色煞白
“夫、夫君?表姐?“颜卿欢故作震惊,声音颤抖,“们……这是在做什么?“
陆承安慌忙整理衣衫:“卿欢,听解释……”
“还有什么好解释的!“颜卿欢突然提高声音,哪里还有半点柔弱,“父母尸骨未寒,们就在们灵前做这等龌龊事!“
佛堂外已经围了不少闻声而来的仆人,个个瞪大眼睛看着这场好戏
洛羽柔羞愤交加,捂着脸跑了出去陆承安也想溜,却被颜卿欢拦住
“陆承安,夫妻一场,今日这事,必须有个交代!“她声音清亮,确保所有人都能听见,“要么写下和离书,们好聚好散;要么明日就去敲登闻鼓,告一个宠妾灭妻之罪!“
陆承安脸色铁青:“颜卿欢,别太过分!“
“过分?“颜卿欢冷笑,“需要提醒,这府邸姓颜不姓陆吗?需要告诉大家,们陆家是如何霸占家产、毒害性命吗?“
陆承安被问得哑口无言,在众人指指点点中狼狈逃离颜卿欢看着的背影,知道这只是开始有了今日这出戏,她接下来的行动就名正言顺了
回到小院,颜卿欢从暗格中取出傅慕阑给她的纸条,反复查看三年前父亲临终前的神秘访客,陆家与朝中主和派的金钱往来,还有那幅边防图...这一切究竟有什么联系?
她必须尽快见到那位周主事而在这之前,她得先解决陆家这个心腹大患
今日当众揭露陆承安与洛羽柔的奸情只是第一步,接下来,她要让陆家把吃下去的全部吐出来!
窗外,一轮明月高悬颜卿欢站在窗前,月光为她镀上一层银边,也照亮了她眼中坚定的光芒
佛堂事件后的第三日清晨,颜卿欢站在父亲生前最喜爱的那幅《雪夜访友图》前,指尖轻抚画框
这幅画在陆家改造府邸时竟奇迹般地被保留下来,挂在偏厅的角落里,积了厚厚一层灰
“郡主,老奴打听过了“徐嬷嬷悄声走近,“王爷在京时常独自在此赏画,有时一站就是半个时辰“
颜卿欢微微点头
父亲不是附庸风雅之人,却对此画情有独钟,必有缘由
她小心取下画框,背面是普通的木板,看不出什么异常
“嬷嬷,去帮取盆温水来,再拿条干净帕子“
徐嬷嬷应声而去,很快端来水盆颜卿欢浸湿帕子,轻轻擦拭画框背面
当帕子第三次掠过右下角时,木板突然出现一道细缝——原来这里有个隐蔽的暗格!
颜卿欢心跳加速,用指甲小心翼翼撬开暗格
里面静静地躺着一卷薄如蝉翼的绢布,正是……”边防图原件
与她在书房找到的副本不同,这份原件上多了几处用特殊墨水标注的记号,只有在特定角度才能看清
“找到了……”她长舒一口气,将图纸小心收好
父亲远在边疆,她身边又有太多眼线,而且事情紧急,很多东西不能等她和父亲获得联络
但好在,她有脑子,能自己解决问题
正要合上暗格,突然发现里面还有一本小册子
那是一本日记,父亲的字迹跃然纸上
颜卿欢双手微颤,轻轻翻开
前几页记载着寻常军务,直到翻到临行前三个月的部分,内容陡然一变
腊月初八,陆明远再次提及两家联姻之事此人野心勃勃,与朝中主和派过从甚密,非卿儿良配然圣意难违……
颜卿欢呼吸一滞
陆明远是陆承安的祖父,已故的陆老将军
原来这场婚事竟是圣上授意?
她急忙往后翻去
腊月十五,周谨密报,西北军情有异,恐有内奸将边防图另行藏匿,唯恐不测……
「腊月廿三,朝中奸佞对颜家虎视眈眈,陆家步步紧逼,圣上亦暗示联姻可保卿儿平安奈何……奈何……」
最后几页字迹已经歪斜,显然父亲是在极度仓皇的情况下写下的:
倘有不测,卿儿务必小心陆家婚约之事……不得已而为之……傅家小子或可托付……只可惜,燕王府不能与逍遥王府联姻,否则会引起皇权不安
日记到此戛然而止
颜卿欢眼眶发热,这几行字里包含的信息量太大,她一时难以消化
父亲明显不信任陆家,却因圣意难违被迫同意婚约;而那个“傅家小子“,莫非就是傅慕阑?
“郡主?“徐嬷嬷轻声唤道,“该用午膳了“
颜卿欢迅速收好图纸和日记,若无其事地挂回画作
刚回到小院,就急匆匆迎上来:“郡主,姑爷派人来传话,说今晚要在花厅设宴,请您务必出席“
“设宴?“颜卿欢挑眉,“又是什么由头?“
“说是为了前日的……误……向您赔罪“怀柔撇撇嘴,显然不信这套说辞
颜卿欢冷笑一声:“黄鼠狼给鸡拜年“她思索片刻,“去告诉来人,会准时赴宴“
待怀柔离去,颜卿欢从暗格中取出图纸和日记,再次仔细研读
父亲用特殊墨水标注的几处地点,都是常人难以发现的秘密通道和伏兵点
若敌军得知这些情报,大周西北防线将一溃千里!
傍晚时分,颜卿欢换上一袭素色衣裙,发间只簪一支白玉簪,准备赴宴临行前,
她将边防图复制了一份,原件和日记藏回暗格,副本则贴身携带
“郡主,奴婢总觉得今晚的宴会有诈“怀柔忧心忡忡地为她整理衣襟,“要不要找个借口推了?“
“不必“颜卿欢从妆匣底层取出一个小瓷瓶,倒出两粒药丸,一粒自己服下,一粒交给怀柔
“外祖父给的解毒丹,能防百毒今晚守在院中,若亥时未归,立刻去找赵叔“
花厅灯火通明,陆承安一身锦衣,见颜卿欢到来,竟亲自起身相迎,脸上堆满笑容:“卿欢来了,快请入座“
这副殷勤模样让颜卿欢更加警惕
她环顾四周,发现今晚宴席规模很小,除了陆老夫人和洛羽柔,只有两个面生的男子
“这两位是……“颜卿欢故作疑惑
陆承安笑着介绍:“这位是兵部王郎中的堂弟王钊,这位是户部李侍郎的门客周先生两位久闻郡主才名,特意前来拜访“
颜卿欢心中冷笑
什么拜访,分明是来探虚实的
兵部户部,恰好是父亲日记中提到的主和派核心
“郡主有礼“两人起身作揖,眼神却不住地往颜卿欢身上瞟,让她极不舒服
宴席间,陆承安一反常态,对颜卿欢嘘寒问暖,还亲自为她布菜斟酒
洛羽柔虽然强颜欢笑,但眼中嫉恨几乎要溢出来
“卿欢啊,“酒过三巡,陆夫人突然开口,“前日之事,是承安不对们到底是夫妻,有什么过不去的坎儿呢?“
颜卿欢垂眸不语,只是轻轻搅动碗中的羹汤
这汤味道鲜美,却隐约有股药味,若非她提前服了解毒丹,恐怕难以察觉
“是啊卿欢,“陆承安握住她的手,语气诚恳,“是一时糊涂,被那贱人勾引放心,已经将她送走了“说着还意有所指地瞥了洛羽柔一眼
洛羽柔脸色刷地变白,手中的筷子“啪“地掉在桌上
颜卿欢抽回手,强忍恶心:“夫君言重了只是……”她故意欲言又止
“只是什么?“陆承安急切地问
“只是近日整理父亲的东西,发现一些有趣的东西“颜卿欢慢条斯理地说,“比如边防图的副本……”
桌上气氛骤然一紧
那两个“客人“交换了一个眼神,陆承安则差点打翻酒杯
“边、边防图?“声音有些发颤,“岳父大人的边防图不是早就上交兵部了吗?“
颜卿欢故作惊讶:“夫君不知道吗?父亲早就绘制了两份,一份公开,一份秘密后者标注了几处只有父亲知道的密道和伏兵点……”
她边说边观察众人反应
陆承安额头渗出冷汗,两位“客人“则明显兴奋起来,只有洛羽柔一脸茫然,显然不知内情
“卿欢,“陆承安强作镇定,“如此重要的东西,放在何处?不如交给保管……”
“不急“颜卿欢抿唇一笑,“还在整理父亲的其东西,或许还有更多发现呢“
后半场宴会,陆承安明显心不在焉,频频向两位“客人“使眼色
颜卿欢装作没看见,专心品尝菜肴——那些确定无毒的
宴席散后,颜卿欢借口疲累先行告退
刚回到小院,怀柔就迎上来:“郡主,您可算回来了!赵叔刚才派人来,说有急事找您“
颜卿欢点头:“明日一早就去见“她顿了顿,“今晚加强戒备,怀疑陆家会有所行动“
果然,子时刚过,颜卿欢就听见窗外有轻微的脚步声
她吹灭蜡烛,躲在窗边阴影处观察
月光下,一个黑影正蹑手蹑脚地向她的小院摸来——是陆承安!
颜卿欢屏住呼吸,看着陆承安在她房门外徘徊片刻,又悄悄离去
显然,是来探查边防图下落的
确认人已走远,颜卿欢才重新点灯,却听见窗棂轻响三下
她警觉地握紧枕下的匕首,低声喝问:“谁?“
“是“一个熟悉的声音响起
颜卿欢心头一跳,连忙开窗
傅慕阑如夜鹰般轻盈跃入,落地无声
今夜一身黑衣,更显得身形挺拔如松
“王爷深夜造访,有何贵干?“颜卿欢压低声音问道,同时示意怀柔去门外望风
傅慕阑目光灼灼:“陆承安今夜秘密见了两个北狄细作“
颜卿欢倒吸一口冷气:“那两个所谓‘客人’?“
“不错“傅慕阑点头,“宴会结束后,们在城西一处宅院密会的人听到们提及边防图和...的名字“
颜卿欢将今晚之事简要告知,傅慕阑眉头越皱越紧:“太冒险了!故意透露边防图的消息,等于把自己置于险境!“
“自有分寸“颜卿欢不服气地反驳,却因的关心而心头微暖
她取出复制的边防图:“这是原件副本,父亲用特殊墨水标注了几处关键点“
傅慕阑接过图纸,仔细查看后脸色大变:“这些密道……若被敌军知晓,后果不堪设想!“
“原件和父亲的日记已经藏好“颜卿欢犹豫片刻,还是将日记内容也告诉了,包括父亲提到的“傅家小子“
傅慕阑听后沉默良久,突然从颈间取下一枚玉佩残片:“父亲可曾见过这个?“
颜卿欢瞪大眼睛——那残片的纹路与她母亲送给她的玉佩如出一辙!
她急忙取出自己的玉佩,两块残片拼在一起,严丝合缝!
“这……这……”
“十年前西山围场,救了一只白狐“傅慕阑声音低沉,“当时奉命暗中保护颜老将军,恰好目睹全程后来老将军将半块玉佩交给,说若有朝一日遇险,可凭此相认“
颜卿欢手指轻抚拼合的玉佩,心中翻江倒海
原来父亲早就安排好了退路……而傅慕阑,竟是父亲信任之人?
“王爷与父亲……”
“颜老将军于恩同再造“傅慕阑目光深邃,“少时顽劣,是引走上正途被逼离开盛京前托付两件事:一是守护西北安宁,二是……”顿了顿,“保周全“
颜卿欢眼眶发热,急忙别过脸去
父亲的一片苦心,她如今才懂
“现在不是伤感的时候“傅慕阑很快恢复冷静,“陆家与北狄勾结证据确凿,们必须设局引们现形“
两人低声商议至东方泛白,终于敲定计划
傅慕阑临走前,突然伸手轻抚颜卿欢发间那支白玉簪:“小心行事若有变数,捏碎给的玉佩“
指尖的温度透过发丝传来,颜卿欢心头一颤,竟忘了躲开
直到傅慕阑的身影消失在晨雾中,她才回过神来,发现自己心跳如鼓
这种悸动让她既甜蜜又惶恐她是有夫之妇,怎可对人动心?
可陆承安那般行径,又算哪门子丈夫?
用过早膳,颜卿欢借口上香,带着怀柔出了府
在赵勇家中,她将边防图副本交给,请转交给可靠的老部下,暗中加强那几处关键点的防守
“小姐放心“赵勇郑重收好图纸,“老将军的旧部虽已分散各处,但一呼百应倒是您……”忧心忡忡,“陆家既与敌国勾结,必会狗急跳墙“
颜卿欢冷笑:“正等着们跳呢“
回府途中,她“偶遇“了正在绸缎庄挑选衣料的洛羽柔
这位表姐自那日被当众羞辱后,明显憔悴了许多,见到颜卿欢,眼中恨意几乎化为实质
“表姐也来选料子?“颜卿欢故作亲热地凑上去,“正好帮看看,这匹云锦如何?想给夫君做件新衣赔罪呢“
洛羽柔一愣:“赔罪?“
“是啊“颜卿欢叹气,“昨晚才知道,原来边防图关系重大夫君说得对,该交给保管的“她压低声音,“其实已经找到了原件,就藏在……”
她凑到洛羽柔耳边,低声说了个地点,然后满意地看着对方瞳孔骤缩
“表姐可要替保密啊“颜卿欢笑眯眯地说完,带着怀柔扬长而去
回府后,颜卿欢故意在几个爱传闲话的丫鬟面前透露,自己找到了重要文件,今夜要独自去佛堂为父母祈福并处理这些文件
一切布置妥当,只等鱼儿上钩
颜卿欢回到小院,从暗格中取出真正的边防图原件和父亲日记,贴身藏好
无论今夜发生什么,这两样东西绝不能落入敌手
夜幕降临,颜卿欢按计划独自前往佛堂
临行前,她摸了摸发间的白玉簪——那是傅慕阑给她的暗器,轻轻一按,簪头会射出三根浸了麻药的细针
佛堂烛火摇曳,颜卿欢跪在父母灵位前,看似虔诚诵经,实则全身戒备
子时将至,门外终于传来轻微的脚步声……
颜卿欢唇角微勾,眼中寒光一闪而逝游戏,开始了