第2章 第2章
船靠岸后，惠茗三人依次下船孔时清和宿戈转身对船夫说了句谢谢，后者未作回应，只沉默着把船掉头，踏着从夜空撒下的月光离开
孔时清再转过来，视野被一张戴着面具的脸充斥，吓得连连后退
面具男身边的白衣男子上前，朝三人行拱手礼，“欢迎诸位来到蓬莱，是受北城城主之命、在此招揽贤士的青风身边这位喜欢戴面具的人叫庄蒙，同属北城城主麾下，是的搭档”
青风说话的同时粗略地看了一下面前的三个人，两男一女，胖点的那个和女人只是普通人，唯有拿剑的看着有用
有了明确的定位后，直接略过孔时清和惠茗，一点没见外地去抓宿戈的手，即使被后者避开也没尴尬，“这位兄弟，一见就晓得是个半神，们北城的半神数量是最多的，来北城一定能找到合心意的搭档”
“青风说得对”庄蒙附和
面对二人的热情，宿戈仍保持理智，没有随意答应邀请，“多谢二位前辈，但初来乍到，对蓬莱一无所知，不敢在此时就作出决定青风前辈，能不能大概说一下蓬莱的情况，让们有个了解”
这个问题青风回答过无数次，今天也依然回答了宿戈:“看在同为半神的份上，就说说吧”
惠茗和孔时清也认真听着
“们在船上应该也看见了，蓬莱是一座圆形岛，争渡果和十年出现一次的天阶在岛的中心部分外围有四座城池，分别是东、西、南、北四城，每一座城都有自己专属的令牌，只有将四枚令牌集齐，才有资格进入中心岛”
说到这里青风递给庄蒙一个眼神，后者会意，拿出一串东西恰好手腕长短的红绳串着四块令牌，样式区别不大，只是各自刻着“东南西北”四个字，字下面还有一圈差别很大的花纹
青风从庄蒙手上把令牌拿过来，在宿戈三人眼前晃了晃，“这就是令牌，每一块都是城主亲自颁发，造不了假”
“前辈”孔时清举起手，“有个问题想问，为什么不能直接去中心岛？所谓令牌，不就是一种人为的限制？难道说，拿不到令牌的人，就没有资格去争夺登天阶的机会？”
青风把令牌收起来，“小胖子，每一个地方有它的规矩，换在平常是不会费口舌解释的，不过看在今天心情好的份上，给们讲讲蓬莱的历史”
孔时清和宿戈互相看了看，齐声向青风道谢
最开始的时候蓬莱就仅仅是座岛，没有所谓的外围与中心之分，更不存在什么城池那时候人人都想重回九天，而争渡果十年结一次，一次结五枚，其争抢之惨烈可想而知甚至即使服下争渡果，爬天阶时不仅要承受莫大的压力，面临掉下去摔得粉身碎骨的危险，而且还要提防旁人的暗算
后面为了减少这种伤亡，东西南北四城就出现了，城主们协商议定了如今的管理办法，一直延续下来
“另有一点必须提醒们，因为争渡果一次结五枚，而重复服用并无效，所以为了保证每个人的利益最大化，通常大家都会在收集令牌的过程中选择出四个合适的搭档尽管这不是必须的，但在大部分人都这样做时，选择孤身打斗显然会吃亏”
惠茗对青风的话作总结:“所以，们不仅要收集令牌，还要尽快凑齐五个人，以便尽早磨合”
“说得很对”青风点头，又看向沉默的宿戈，“说北城适合不是妄言是一个半神，最好另找四个半神，说这话不是歧视普通人，只是实话实说，通常半神更为强大，仅此而已”
宿戈不得不认同青风的话来蓬莱的目标从一开始就非常明确，就是为了登天阶去九天，既然蓬莱的规矩是这样，北城确实是最好的去处
“前辈，跟们去北城”宿戈说
青风听后点头赞许:“是聪明人”
孔时清看看宿戈又看看惠茗，没想到们三个人才刚认识就拆伙了，不过也理解宿戈的选择
青风示意宿戈跟上自己，和庄蒙转身准备离开，惠茗叫住:“青风……前辈，也想去北城，可以跟们一起么？”
“？不行”青风停下脚步，一点没犹豫地否决，“小姑娘，北城不适合建议去南城，南城的城主是女人，那里一向对女人多有优待，适合像这样的普通人”
惠茗微微上扬的嘴角在青风说出最后一句话时拉平她口中说了句“借用”，一边以极快的身法抽出宿戈手上的那把剑，将剑刃逼在青风脖颈处
青风和庄蒙同时反应过来，锐利的目光齐齐扫向惠茗
这时候惠茗又恢复成带着笑的样子，干净利落地把剑抛给神情复杂的宿戈，对青风说:“现在可以去北城了吗？”
在场几人反应不一:孔时清是纯粹的惊讶，没想到惠茗是这么厉害的人，即便占着出其不意的便宜，能令一个集齐了四块令牌的前辈受到威胁，这件事本身也非常了不起；宿戈是惊讶中混杂着疑惑，甚至疑惑更多一些，因为自己知道手中的剑是一把神剑，最开始拿到这把剑时都没法将剑从剑鞘里□□，而惠茗刚才拔剑的动作异常连贯，并未受阻；青风和庄蒙各自对惠茗有了新的考量，这样的速度和身法，放眼蓬莱都难找出第二个，当真是人不可貌相
“们都跟们走吧”青风说
孔时清没想到还有自己的事，有点没反应过来:“也去？”
青风听后不大高兴:“怎么，小胖子，听这口气，去北城还委屈了？”
“没有没有，前辈误会了”孔时清听到这话连连摆手，“能收到前辈的邀请，很荣幸，绝对没有别的意思”
惠茗拍拍的肩膀，问:“不是要去找哥哥？知道在哪座城么？或者现在问问，说不定前辈知道”
孔时清点头，看向青风:“前辈，可以向打听一个人么？”
青风腹诽这小胖子事情怎么这么多，叹口气后却还是没有拒绝，“说吧”
“前辈是否认识孔青石？”
“孔青石……”青风跟着念了一遍，“对这个名字没什么印象，除了名字还有什么别的信息？最好知道是哪座城的人，不然蓬莱这么大，人又多，即使要打听也不知道从哪里下手”
孔时清认真回想了一下，每年往来的书信中孔青石基本只会说自己很好不要担心云云，此外再没有透露别的信息自嘲自己这个做弟弟的还挺失败的，除了晓得孔青石叫孔青石，别的什么都不知
青风看低落的样子，不好说什么，这时候庄蒙却突然说:“孔青石……好像见过这个人，不过那是很久以前了”
“见过？”青风诧异，“庄庄，那跟小胖子说一下呗”
庄蒙点头，对孔时清道:“掐指一算，得有十四五年了，那时候还在南城当时现在的南城城主珈楠还不是城主，孔青石跟她在一起，后来们去了中心岛那一年是们几个人抢到了争渡果，只是不知为何珈楠最终没有去九天，一个人回来成了南城的城主”
“那是不是该去南城，找这个城主打听一下哥的消息？”
庄蒙摇头，“小胖子，知道为什么青风不知道孔青石这个人吗？”
孔时清疑惑:“为何？前辈请直说”
“因为珈楠在成为城主后，曾下令不许再提孔青石这个人，久而久之，知道的人自然少了去南城打听这件事，小心消息没打听到，还把珈楠惹怒了”
惠茗见孔时清听到庄蒙的话之后面露犹豫之色，显然是摇摆于去南城还是去北城两个选项之间，思虑后开口:“小胖，哥哥很有可能已经顺利地登过天阶去了九天，所以不如就和们一起去北城如果打算登天阶，首先得找到一支合适的队伍，相信在北城能找到”
孔时清心想孔青石明明和珈楠一起抢到争渡果，最后却只有珈楠一个人回来，要么孔青石死了，要么孔青石如惠茗所说已经去了九天就珈楠的反应来说，前者的可能性不大，因为活人没必要计较一个死人的名字，所以惠茗的话很有道理
这时宿戈也出声:“一起吧”
孔时清点了一下头，“好”
几人一起走向不远处的马车，青风领着惠茗三人上车，庄蒙留在外面驾车马车跑起来之后，周围渐渐有了零星人烟，田地里劳作的人听到马车的声音后，直起身倚着锄头，擦掉额头的汗景色从一开始的荒芜变得生机盎然，向来人昭示蓬莱的确是与天相邻之地