第二章 兄弟
同父异母的两兄弟就这样见面了，没有外人，没有介绍，更没有亲情，互相打量着——后到的少年打量得更多些，韩孺子很快低下头
少年就是另一位皇子东海王了，虽然三年前也被“撵”出皇宫，对这里却好像十分熟悉，和在家里一样自在，几步走到另一张椅子边，将身子堆偎在上面，轻轻晃动离地的双脚
“还以为会遇到多厉害的对手，让失望了”东海王的声音里透出不该有的成熟与冷酷，目光没有瞧向旁边的兄弟，而是专心观察自己的靴子，“可是等当上皇帝，还是得杀死，至少得将关起来，永远不见天日‘卞和无罪，怀璧其罪’，得明白，只要是皇帝的儿子，对就是一个威胁”
韩孺子不想再遵守杨奉的提醒了，小声说：“当今皇帝就没杀死咱们两个”
“哈，当今？已经死了，驾崩了是太后唯一的儿子，年纪也大，是嫡长子，咱们都争不过，所以没必要斩草除根咱俩不一样，按出身，比尊贵得多，按年纪，比大一点，可能就是几天太后的嫡子死了，应该是继位，可是总会有几个迂腐的家伙说什么‘长幼有序’，弄得人心混乱，逼得不得不收拾”
韩孺子嗯了一声，觉得东海王的话颇有几分道理
“不过——”东海王重新打量韩孺子，“瞧人还不错，比较老实，或许可以饶一命，在皇宫里找个僻静角落关几年，等地位稳固之后，还可以封为……不，不能封为王，就留在皇宫里，让随时能看到，干脆当太监吧”
韩孺子摇摇头，对太监没有坏印象，可知道那是一个卑贱的行当
东海王跳下椅子，双手叉腰，站在韩孺子身前，“从现在起，得学会讨好，要不然还是会杀死”
韩孺子没抬头，等了一会才低声说：“要回家”
“哈哈……”东海王笑得眼泪都出来了，“是傻子吗？成王败寇，是王，是寇，哪来的家？还是想想怎么讨好吧”
韩孺子好一会没吱声，然后抬起头迅速扫了东海王一眼，“中常侍杨奉接进宫的”
东海王皱起眉头，“那又怎样？中常侍在皇宫里只是小官，知道杨奉，在皇帝还是太子的时候精心侍候了几年，皇帝一死，就是丧家之犬不过倒是提醒了，等登基，一定要收拾杨奉”
韩孺子惊诧地又看了东海王一眼
“杨奉是个奸臣，不知道做过多少坏事，足够砍头十次”东海王轻蔑地哼了一声，回到椅子上，“还真是无知，倒也不怪，谁让母亲地位低贱呢，父皇根本不喜欢……干嘛？”
韩孺子站在地上怒气冲冲地盯着东海王，脸颊憋得通红
“得习惯听实话”东海王一点也不害怕这个大自己几天的兄长，“事实如此，母亲从前是一名宫女，在外面连个亲戚都没有，们崔家——知道外祖是谁吗？是武帝朝的宰相，大舅舅如今是南军大司马，京城的一半军队都归管，二舅舅……”
东海王滔滔不绝地罗列了一大串亲戚，听的意思，整个大楚朝都是靠崔氏一族支撑起来的
韩孺子的怒气消退了，坐回到椅子上，静静地听着，等东海王终于闭嘴，问：“太学弟子们为什么在东清门阻止进宫？”
“大臣们想在宫外立为帝，可们胆子太小了，居然只派出一群乳嗅未干的家伙来闹事”东海王无所谓地说
韩孺子嗯了一声，这一声别无含义，东海王却被激怒了，“怀疑说谎吗？们崔家把持朝政已经十几年了，的姑祖母是武帝皇后，若不是走得早，她现在就是太皇太后，上官太后也得听她的惹怒了，一登基就要杀死，把和杨奉一块杀掉，们都是奸臣”
威胁听得太多，韩孺子反而不怕了，还想提一个问题——为什么东海王也是孤身一人进宫呢？可忍住了，越来越确信，决定一切的不是这位夸夸其谈的“皇弟”
东海王突然闭嘴，跳下椅子，快步跑到门口，透过门缝向外张望，“宰相殷无害来了，这是个老奸巨滑的家伙，从来不肯出头，指望什么事情也办不成，等当了皇帝，一定要将贬退，当然，不能太着急，怎么也得等上半年，不能像父皇一样急于求成”
东海王一直留在门口向外窥视，倒是见多识广，什么人都认得
“右巡御史申明志也来了，大家都说刚直不阿，看是有勇无谋，有时候读书太多也不好，满嘴的春秋大义，可能会支持，就因为比大几天别得意，申明志在朝中人缘极差，大家都怕，可是谁也不赞同，越支持，越不可能当皇帝”
“左察御史萧声，哈哈，是们崔家的人，跟申明志是死对头，肯定支持”
“兵马大都督韩星，是宗室重臣，也是个老实人，论辈分还是咱俩的叔祖呢，跟宰相殷无害一样，不敢做事，只能守成，等当了皇帝，就让回乡下去，兵马大都督虽说是个虚职，好歹也是正一品，得交给宗室中最值得信任的人，反正不会是”
“到目前为止，咱们算是打成平手吧，别得意，真正决定谁能继位的不是这几个人”
韩孺子不想显得太无知，插嘴道：“应该是皇太后吧”
这句话又将东海王惹恼了，猛地转身，横眉立目，“真是个讨厌的家伙，既愚蠢又不会说话，谁告诉皇太后能决定一切的？是母亲吗？们母子一样笨，皇太后的大权都来自皇帝，皇帝驾崩，就只能依靠本家子弟，上官氏当皇后三年、当太后不到半年，亲属在朝中根基未稳，连商议大事的资格都没有，不像们崔家，早在武帝时子孙就已布满朝廷”
韩孺子轻轻晃动双腿，“怪不得认识这么多人”
东海王以为这是道歉，心意稍平，语气也缓和下来，“这都是师傅教给的”
“有师傅？”
“难道没有？”
韩孺子摇摇头
“这就是不受宠的结果，师傅是天下知名的大儒，弟子无数，至少有十名弟子如今是三品以上的大官，自己倒不爱当官，舅舅好不容易才将请来没有师傅，谁教识字呢？”
“母亲”
东海王鄙夷地笑了一声，“那不认得多少字”说罢转身接着观察屋外，没多久，兴奋地在门上拍了一下，“舅舅终于到了，崔宏，肯定听说过吧，南军大司马，京城的一半军队都归管这样就放心了，师傅也该放心了，等继位，早晚让当宰相”
“刚才说不爱当官”
“那是因为还没当上皇帝”东海王回头看了韩孺子一眼，不明白这有什么可疑惑的
又有几位官员进宫，东海王越来越得意，滔滔不绝地讲述自己当皇帝以后的赏罚进退，突然闭嘴，几步跑回椅子上，正襟危坐，面容哀戚，瞬间从飞扬跋扈变得胆怯忧伤
韩孺子正莫名其妙，房门打开，进来一名年轻俊雅的太监，向两位皇子恭敬地施礼，直起身，露出一丝悲伤之余的微笑，“请两位皇子随来，皇太后召见们”
韩孺子以为东海王会跳起来欢呼胜利，没想到东海王就像是变了一个人，站起身，带着哭腔说：“皇兄不幸弃宗室与群臣而去，二人皆是无知小子，若有什么事情能够稍缓皇太后心中之悲，万望公公提醒一二请问公公怎么称呼？”
“两位皇子进宫，就是对皇太后最大的安慰叫左吉，只是太后宫内的一名普通侍者”
韩孺子简直不敢相信自己的眼睛，觉得自己也应该说点什么，结果却连一个字也想不出来，只好跟在东海王身后，一起向外面走去
“请兄长前行”东海王谦逊地让到一边
韩孺子愣了一会，走在了前面
年轻的太监笑了笑，前头带路，领着两位皇子离开西厢房，顺着环廊走向正房，庭院里空空荡荡，对面的东厢房里隐约有争吵声传来
正房里站着七八名太监和宫女，却没有皇太后的身影，就连韩孺子也觉得不太对劲儿，东海王的目光四处乱转，几次想要开口询问，又都忍住了
左吉引导两人进入西边的暖阁，暖阁很宽敞，靠墙摆着一张大床，被褥俱全，窗下是一张长长的椅榻
暖阁里也没有皇太后
东海王再也忍不住了，“左公，皇太后……”
左吉站在门口，轻声道：“皇太后身心交瘁，暂时还不能见人”
“可是说过皇太后召见们”东海王没法掩饰自己的不满
“两位皇子已经身处皇太后的寝宫，这就算召见，请两位皇子在此好好歇息……”
“歇息多久？难道们要睡在这里？”东海王大吃一惊
“皇太后将两位皇子视若亲生，一般人可没资格留宿此间”左吉笑了一下，“皇太后就在对面的暖阁里，她很怕吵，所以，请两位皇子……”左吉做出一个压声的手势，“有什么需求，轻轻敲门就行”
左吉退出房间，将房门掩上
东海王呆呆地站了一会，低声道：“******死太监、臭****，这是把咱们给软禁啦！”
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